Sau hơn 50 năm kể từ khi chiến tranh Việt Nam kết thúc, hàng chục nghìn thiết bị nổ vẫn được tìm thấy mỗi năm, gây nguy hiểm cho người dân và làm chậm tiến trình phát triển của đất nước. Tuy nhiên, sự xuất hiện của các tổ chức phi chính phủ quốc tế và quân đội Việt Nam đã giúp dọn sạch các chất nổ trong khu vực. Một trong những tổ chức đó là Cố vấn Bom mìn (MAG), đã đến gỡ bom trong vườn của một nông dân sau khi anh ta nhặt nó lên trên cánh đồng. Được hỗ trợ bởi Hoa Kỳ và các tổ chức quốc tế khác, MAG đã phá hủy 14.615 quả bom và dọn sạch hơn 10 kilômét vuông diện tích đất. Tuy nhiên, việc dọn sạch chất nổ trong khu vực vẫn còn nhiều thách thức, và cần được tiếp tục hỗ trợ để giúp đất đai an toàn và sẵn sàng cho nông nghiệp hoặc phát triển.
Tỉnh Quảng Trị, Việt Nam – Teluk Ho Sy, 62 tuổi, đang kiếm ăn trong vườn của mình ở miền trung Việt Nam thì va phải một thứ gì đó cứng hơn cát hoặc đất. Anh cẩn thận phủi bụi đất xung quanh và nhận ra mình đang nhìn chằm chằm vào một quả tên lửa chưa nổ.
Mặc dù không chắc ngòi nổ có còn nguyên vẹn hay không, Sy đã lấy quả bom và đặt nó cẩn thận vào bụi cây cạnh ruộng rau của mình.
“Tôi đã tìm thấy nó vào thứ Năm tuần trước,” Sy nói với Al Jazeera trong chuyến thăm nhà anh ở tỉnh Quảng Trị, đồng thời cho biết thêm rằng anh đã ngay lập tức thông báo cho các quan chức địa phương. “Đôi khi tôi cũng tìm thấy những đồ vật khác. Sau chiến tranh, tôi bắt đầu làm công việc thu gom phế liệu và phát hiện ra nhiều loại chất nổ. Năm 1975, khi tôi 20 tuổi, tôi định tìm những quả nổ lớn hơn bằng máy dò kim loại và bán chúng.”
Đằng sau ngôi nhà của Sy là tàn tích của một nhà thờ đổ nát, nơi những người lính Quân đội Bắc Việt từng ẩn náu trong Chiến tranh Việt Nam, khiến tòa nhà trở thành mục tiêu cho các cuộc ném bom liên tiếp của quân đội Hoa Kỳ, lực lượng hỗ trợ chính phủ miền Nam Việt Nam ở nơi được gọi là Sài Gòn .và nay là Thành Phố Hồ Chí Minh.
“Khoảng năm 1979, tôi tìm thấy một thi thể quanh đây,” ông nói và chỉ vào khu vực vườn nhà mình, nơi ông tìm thấy thi thể một người lính Việt Nam đã được chính quyền đưa đi.
Hoa Kỳ đã tiến hành hơn một triệu cuộc tấn công ném bom trong cuộc xung đột kéo dài 20 năm, thả khoảng 5 triệu tấn vũ khí xuống quốc gia Đông Nam Á này. Khoảng một phần ba số bom, đạn, kể cả bom chùm, không phát nổ khi va chạm.
Đã hơn 50 năm kể từ khi những người lính Mỹ cuối cùng rời Việt Nam – vào ngày 29 tháng 3 năm 1973 – nhưng hàng chục nghìn thiết bị nổ vẫn được tìm thấy mỗi năm, thường chỉ cách vài inch dưới lòng đất.
‘Thực tế chiến tranh’
Tại tỉnh Quảng Trị, nơi từng bị chia cắt bởi khu phi quân sự giữa miền Bắc và miền Nam Việt Nam và vẫn là tỉnh ô nhiễm nhất của đất nước, đã có 3.500 người chết do tai nạn kể từ khi chiến tranh kết thúc. Vụ tử vong gần đây nhất là vào năm 2022, khi một quả bom phát nổ trên tay một nông dân sau khi anh ta nhặt nó lên trên cánh đồng.
“Thấy nhiều vụ tai nạn và làm công việc thu mua phế liệu cũng lâu nên tôi nghỉ”, anh Sỹ nói thêm. Tuy nhiên, bất chấp kinh nghiệm của mình, anh ấy không tức giận: “Tôi cảm thấy như những người khác … đây chỉ là thực tế của chiến tranh.”
Nhóm Cố vấn Bom mìn (MAG), một tổ chức phi chính phủ có trụ sở tại Vương quốc Anh đã làm việc tại Việt Nam từ năm 1999 và hiện có 735 nhân viên ở nước này, đã đến gỡ bom trong vườn của Sỹ sau khi anh gọi điện đến đường dây nóng địa phương.
Mỗi ngày, nhân viên MAG rà soát khu vực xung quanh bằng máy dò kim loại, tìm kiếm bom mìn chưa nổ (UXO) để dọn sạch nhằm giúp đất đai an toàn và sẵn sàng cho nông nghiệp hoặc phát triển. Vào năm 2022, MAG đã phá hủy 14.615 quả bom, dọn sạch hơn 10 kilômét vuông (3,86 dặm vuông Anh) diện tích đất.
Ở làng Xuân Viên gần đó, một nhóm trẻ em địa phương từ 8 đến 12 tuổi đang chơi gần một con mương đầy bùn thì bắt gặp một vật thể trông khác thường.
Trần Duy Vinh, trưởng thôn, nói với Al Jazeera rằng bọn trẻ đã chơi bóng đá xong và nghĩ rằng chúng có thể đang câu cá.
“Họ tìm thấy chất nổ, mang đi phân phát”, ông Vinh nói. “Họ không biết nó là gì và bắt đầu chơi với nó.”
Vinh ngay lập tức liên hệ với đường dây nóng do chính phủ điều hành, cho phép chính quyền địa phương yêu cầu các tổ chức như MAG, cũng như quân đội Việt Nam, rà phá bom mìn. “Mọi người ở đây đều có số đó,” anh nói.
Ông Đinh Ngọc Vũ, Phó Giám đốc Trung tâm Hành động bom mìn Quảng Trị (QTMAC), đơn vị điều hành đường dây nóng, cho biết: “Tôi nghĩ công việc này đã giúp hàn gắn vết thương chiến tranh – từ cả hai khía cạnh.”
Từ năm 1993 đến năm 2020, Hoa Kỳ đã đầu tư hơn 166 triệu USD vào các chương trình tại Việt Nam tập trung vào các vấn đề di sản chiến tranh như rà phá bom mìn và cung cấp giáo dục về rủi ro bom mìn.
Trong chuyến thăm chính thức Việt Nam hồi tháng 4, Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken cho biết Washington cam kết giải quyết di sản chiến tranh.
“Ngay cả khi chúng ta tập trung vào tương lai…. Chúng tôi tiếp tục nỗ lực chung để rà phá vật liệu chưa nổ – tháng tới, chúng tôi sẽ hoàn thành một cuộc khảo sát tại tỉnh Quảng Trị bị ném bom nặng nề,” ông nói với các phóng viên.
Các tổ chức phi chính phủ quốc tế và quân đội Việt Nam đã dọn sạch UXO khỏi 173 km vuông (67 dặm vuông) đất. QTMAC ước tính rằng sẽ mất thêm 13 năm nữa để dọn sạch chất nổ trong khu vực.
“Và chúng tôi đang tiếp tục công việc nhân đạo quan trọng để giải thích những người mất tích trong chiến tranh – bao gồm cả việc cải thiện khả năng của Việt Nam trong việc xác định những người mất tích và thiệt mạng,” ông nói thêm.
Công việc cứu người
Kết thúc chiến tranh Việt Nam, không một vùng nào không bị ô nhiễm bom mìn. Bà Sarah Goring, Giám đốc Quốc gia của MAG tại Việt Nam cho biết, trên toàn quốc đã có hơn 100.000 người chết và bị thương trong vòng 50 năm qua.
Sau khi tìm thấy một quả bom chưa nổ, nhân viên MAG có thể phá hủy nó tại nơi chúng được tìm thấy hoặc mang vũ khí đến địa điểm phá hủy để tiêu hủy an toàn.
Tạ Quang Hùng, giám đốc lĩnh vực kỹ thuật của MAG, đã làm việc cho tổ chức này từ năm 1999. Trước đó, ông làm nông dân tại một vùng nông thôn bị ô nhiễm bom mìn nặng nề.
“Tôi lớn lên ở một khu vực có rất nhiều bom mìn chưa nổ. Tôi sẽ bước ra khỏi nhà và đối mặt với họ”, anh nói với Al Jazeera.
Khi còn nhỏ, Hùng đã tìm thấy thuốc nổ và chơi với chúng mà không biết chúng là thuốc nổ. Hùng và những người bạn của mình sẽ ném những quả nổ nhỏ vào tường hoặc mục tiêu, thi xem ai có thể bắn trúng chúng trước. Rất may người lớn đã kịp thời ngăn chặn trò chơi nguy hiểm của chúng.
Nhưng không phải ai cũng may mắn như vậy.
Ông nhớ lại một kỷ niệm khác, vào giữa những năm 1970, khi hai người chị gái của ông, những người phụ nữ đã kết hôn với gia đình ông, cùng nhau làm ruộng.
“Chúng tôi đã phải di dời trong chiến tranh, nhưng sau khi giải phóng, chúng tôi ngay lập tức quay trở lại làm việc tại các trang trại của mình,” anh nói. “Họ đã ở cùng nhau khi tìm thấy chất nổ. Đó có thể là một quả lựu đạn 40mm hoặc một quả bom chùm… Cả hai đều chết.”
Để giảm nguy cơ xảy ra những thảm kịch tiếp theo, MAG đã đăng quảng cáo trên mạng xã hội, mời dân làng tham gia các buổi giáo dục nơi những người tham gia tìm hiểu về rủi ro của UXO, chơi trò chơi và gọi số điện thoại đường dây nóng.
Trong khi những hiện vật chết chóc này của Chiến tranh Việt Nam vẫn cướp đi sinh mạng của nhiều người, các tổ chức hoạt động để dọn sạch UXO khỏi mặt đất mang đến cho người dân Việt Nam cơ hội không chỉ để hành động mà còn để nắm lấy quá khứ.
Thái Văn Ninh, người đã làm việc cho MAG từ năm 2015, đã mất em trai 12 tuổi của mình vì một quả bom chưa nổ khi em mới 6 tuổi.
“Khi tôi mới bắt đầu, tôi sợ làm việc với bom, vì tôi đã mất anh trai mình vì một quả bom,” anh nói. “Nhưng sau khi được đào tạo… tôi nhận ra rằng công việc của mình đã cứu được nhiều mạng người.”