Sau 10 tháng chiếm đóng, thành phố Bakhmut tại Ukraine đã trở thành đống đổ nát và được so sánh với Hiroshima sau vụ ném bom hạt nhân vào năm 1945. Cuộc chiến kéo dài này đã khiến cho nơi đây trở thành một khu vực hoang tàn, nơi mà khoảng 70.000 người đã mất đi ngôi nhà của mình. Chiến dịch này do Nga tiến hành, với sự hỗ trợ của nhóm lính đánh thuê Wagner. Tuy nhiên, việc chiếm đóng Bakhmut không đem lại nhiều lợi ích chiến lược cho Nga, mà chỉ mang tính biểu tượng. Trong khi đó, quân đội Ukraine vẫn kiểm soát một số đối tượng quan trọng ở khu vực lân cận.
Kyiv, Ukraina – Theo Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy, Bakhmut giống với Hiroshima sau vụ ném bom hạt nhân năm 1945.
Thành phố phía đông nam bị tàn phá, nơi sinh sống của khoảng 70.000 người trước khi chiến tranh nổ ra, đã trở thành đống đổ nát sau cuộc vây hãm kéo dài 10 tháng.
“Không có gì còn sống. Tất cả các tòa nhà đã bị phá hủy,” Zelenskyy nói với cuộc họp của Nhóm Bảy (G7) tại Hiroshima vào Chủ nhật.
Vài giờ trước đó, Yevgeny Prigozhin, người đứng đầu nhóm lính đánh thuê Wagner, tuyên bố tiếp quản hoàn toàn Bakhmut trong khi Kyiv cho biết họ vẫn có cổ phần trong khu vực ngoại ô khai thác mỏ và đại học.
Nếu được xác nhận, việc chiếm được Bakhmut sẽ là thắng lợi quân sự đầu tiên của Nga kể từ khi Soledar, một thị trấn nhỏ hơn nhiều ở phía đông bắc Bakhmut, bị thất thủ hồi tháng Giêng.
Tuy nhiên, những lợi ích mang tính biểu tượng hơn là chiến lược – đặc biệt là với hy vọng của Tổng thống Nga Vladimir Putin về một cuộc chiến chớp nhoáng thành công ở Ukraine vào tháng 2 năm 2022.
Bakhmut hầu hết bị bắt bởi quân đội của Wagner, một nhóm bao gồm phần lớn các tù nhân chưa qua đào tạo được tuyển mộ từ các nhà tù của Nga sau khi những người lính chính quy của Nga tỏ ra quá vô tổ chức, thất vọng và được huấn luyện kém.
Wagner bắt đầu tấn công làn sóng người, được gọi là “cuộc tuần hành thịt”, vào tháng 12. Họ được hỗ trợ bởi hỏa lực pháo binh và súng cối khổng lồ, gần như suốt ngày đêm cũng như các cuộc không kích.
Một chuyên gia quân sự Ukraine cho biết Wagner đã bị hạn hán do tổn thất nặng nề về nhân lực và thiết bị trong quá trình tiến công chậm chạp bằng đường bộ của họ.
“Đây là một chiến thắng Pyrrhic cho Wagner,” Trung tướng Ihor Romanenko, cựu Phó Tổng tham mưu trưởng các lực lượng vũ trang Ukraine, nói với Al Jazeera.
“Prigozhin cũng hiểu điều đó,” anh nói. “Anh ấy chỉ phải báo cáo các quyết định chính trị quân sự [to Putin]một cái gì đó khác với Soledar.
Prigozhin được cho là đã cam kết cá nhân với Putin để chiếm Bakhmut, mặc dù thành phố này đã mất đi tầm quan trọng về giao thông và hậu cần đối với quân đội Ukraine, lực lượng đã thay đổi các tuyến đường tiếp tế vào năm ngoái.
Romanenko cho biết quân đội Kyiv vẫn kiểm soát các ngọn đồi gần Bakhmut, ngăn chặn bước tiến của quân Nga về phía các thành phố và thị trấn được phòng thủ nghiêm ngặt như Chasiv Yar, Konstantinivka, Kramatorsk và Sloviansk.
Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden nói với G7 rằng Nga đã mất 100.000 binh sĩ ở đó kể từ khi cuộc bao vây bắt đầu vào tháng 7 – nhiều hơn toàn bộ dân thường của Bakhmut trước chiến tranh.
Một nguồn tin của NATO nói với CNN hôm Chủ nhật rằng Nga đã mất 5 binh sĩ cho Ukraine mỗi bên.
Prigozhin cho biết lính đánh thuê của ông sẽ rút khỏi Bakhmut trong vài ngày tới.
Ông nói, họ sẽ giao thành phố cho quân chính quy Nga, một điều có thể gây ra vấn đề vì họ chủ yếu gồm những người mới được huy động, được đào tạo kém và tinh thần thấp.
Ukraine chưa bao giờ tiết lộ tổn thất quân sự của mình, nhưng chúng tồi tệ đến mức Nhà Trắng đã thúc giục Kiev rời khỏi Bakhmut vào tháng 2, theo các tài liệu bị rò rỉ của Mỹ.
‘Họ muốn tôi trở lại’
Một số binh sĩ Ukraine tỏ ra nghi ngờ về chỉ huy của họ và cho biết họ phải quay lại bảo vệ Bakhmut dù bị thương nặng.
“Một quả bom phát nổ cách tôi chỉ vài mét”, một binh sĩ Ukraine cho biết anh đến Kyiv để “giải quyết nhanh chóng” và lễ rửa tội cho con trai anh nói với Al Jazeera.
“Tôi đã nhìn thấy gấp đôi, tôi có năm vết bầm tím, nhưng họ muốn tôi trở lại,” anh nói với điều kiện giấu tên.
Đối với vợ anh, việc anh trở lại tiền tuyến dường như là một sự hy sinh hoàn toàn không cần thiết.
“Họ có phải kết thúc nó ở đó không? Tại sao họ không thể tìm một người trẻ hơn, một người chưa từng bị thương nhiều lần?” anh ấy nói với Al Jazeera.
Việc tiếp quản Bakhmut có vẻ buồn vui lẫn lộn sau khi Ukraine phát động một cuộc phản công bất ngờ và thành công ở đó trong tháng này.
Tuy nhiên, một nhà phân tích quân sự cho biết cuộc phản công dường như nhằm mục đích cứu các quân nhân Ukraine còn lại.
“Mục tiêu đã đạt được,” Nikolay Mitrokhin của Đại học Bremen của Đức nói với Al Jazeera. “Các [city] đã bị bỏ rơi.”
Ông nói: “Việc thất thủ Bakhmut có thể trì hoãn một cuộc phản công lớn hơn ở phía nam, đặc biệt là ở khu vực Zaporizhia, nơi Kiev đã tập trung quân ồ ạt trong những tuần gần đây.”
Ông nói, sự chậm trễ này cũng liên quan đến sự xuất hiện của các loại vũ khí mới của phương Tây, đặc biệt là xe tăng Leopard A1 tiên tiến do Đức sản xuất.
Ông Mitrokhin cho biết quân đội Ukraine “rất có thể sẽ không bắt đầu một cuộc tấn công ở phía nam hoặc những nơi khác cho đến khi họ nhận và thử nghiệm 80 xe tăng Leopard A1 đã được cam kết với họ vào ngày 1/6”.
Các nhà quan sát cho rằng sự chậm trễ có thể gây hại cho sự phục hồi kinh tế của Ukraine, vốn đã giảm gần 1/3 vào năm ngoái và hầu như không phục hồi.
Các chính phủ phương Tây và hàng triệu người tị nạn đang chờ chiến tranh kết thúc để rót viện trợ và trở về nhà.
“Tất nhiên nếu [victory] ngày bị trì hoãn trong nhiều năm, hầu như không có cơ hội phát triển”, nhà phân tích Aleksey Kushch có trụ sở tại Kyiv nói với Al Jazeera.
Điện Kremlin vui mừng
Bất chấp những gì Zelenskyy nói về đống đổ nát của Bakhmut, đối với Điện Kremlin và những người ủng hộ, đó không phải là Hiroshima.
Nó thậm chí không phải là Bakhmut vì họ khăng khăng sử dụng tên của thành phố thời Liên Xô, Artyomovsk.
Điện Kremlin đã đưa ra một tuyên bố hứa hẹn các giải thưởng cấp nhà nước cho “tất cả những người xuất sắc”, và những người Nga ủng hộ chiến tranh đã thi nhau ca ngợi “chiến thắng”.
“Artyomovsk đã được giải phóng. Đó là một sự kiện lịch sử”, một người dẫn chương trình tin tức trên Channel One do Điện Kremlin kiểm soát thông báo hôm Chủ nhật. “Huyền thoại rằng Artyomovsk là một pháo đài bất khả xâm phạm đã bị phá hủy.”
“Việc tiếp quản mở ra một con đường trực tiếp và ngắn tới” thành phố phía đông Dnipro”, kênh Russia 1 đưa tin.
Một số nhân vật ở phía Moscow, những người dám trái ngược với quan điểm của Điện Kremlin, đã không coi việc mua lại Bakhmut là một sự kiện lớn.
“Những nỗ lực vô ích trong việc tiếp quản Bakhmut là khôn lường”, Aleksandr Khodarovsky, một chỉ huy của “Cộng hòa Nhân dân Donetsk” do phe ly khai kiểm soát đã viết trên Telegram hôm Chủ nhật. “Bakhmut không phải là Berlin, và sự sụp đổ của nó không đánh dấu sự kết thúc của chiến tranh.”
Một lãnh chúa nổi dậy khác lặp lại lời của Romanenko về chiến thắng “Pyrrhic” của Nga.
Igor Girkin, cựu bộ trưởng quốc phòng ở Donetsk do quân ly khai chiếm đóng, cho biết trong một bài đăng trên Telegram: “Nó không xứng đáng với công sức và tiền bạc bỏ ra cho nó.