Brittney Griner, trung tâm của đội bóng rổ Phoenix Mercury, đã được chọn tham gia trò chơi WNBA All-Star lần thứ chín, chỉ hơn sáu tháng sau khi được thả khỏi nhà tù ở Nga vì tội sở hữu dầu cần sa. Griner đã bỏ lỡ tất cả mùa giải trước khi ngồi tù ở Nga, và trở lại thi đấu chỉ sau 579 ngày. Cô ấy đứng thứ chín trong giải đấu về số điểm mỗi trận tính đến Chủ nhật. Griner đã giúp Phoenix giành chức vô địch giải đấu năm 2014 và đã chơi cho hai đội giành huy chương vàng Olympic của Hoa Kỳ.
Trung tâm Phoenix Mercury Brittney Griner đã được chọn tham gia trò chơi WNBA All-Star lần thứ chín, chỉ hơn sáu tháng sau khi được thả khỏi nhà tù ở Nga.
Griner, người đã bỏ lỡ tất cả mùa giải bóng rổ Mỹ vừa qua khi ngồi tù ở Nga, được chọn vào Chủ nhật với tư cách là người bắt đầu cho trận đấu WNBA All-Star ngày 15 tháng 7 ở Las Vegas.
Năm ngoái, cô được Ủy viên Cathy Engelbert của Hiệp hội Bóng rổ Quốc gia Nữ (WNBA) vinh danh là Ngôi sao danh dự.
Người tiên phong LGBTQ 32 tuổi đã bị bắt vào tháng 2 năm 2022 tại Nga vì có dầu cần sa trong hành lý của cô ấy, trong bối cảnh căng thẳng gia tăng về cuộc chiến ở Ukraine.
Chính quyền của Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden đã sớm nói rằng ông đã bị “giam giữ sai trái”.
Vào thời điểm bị bắt, Griner đang chơi cho một đội chuyên nghiệp ở Nga, giống như một số cầu thủ WNBA làm trong mùa giải.
Anh ta bị buộc tội sở hữu một hộp vape với một lượng nhỏ dầu cần sa và vào tháng 8, anh ta bị kết án 9 năm tù vì tội ma túy.
Griner đã nhận tội, nhưng nói rằng anh ta không có ý định vi phạm pháp luật hoặc sử dụng các chất bị cấm ở Nga.
Cuối cùng anh ta được thả như một phần của thỏa thuận trao đổi anh ta với tay buôn vũ khí khét tiếng người Nga Viktor Bout – được biết đến với biệt danh “Thương nhân của cái chết” – vào tháng 12.
Bout, một cựu trung tá quân đội Liên Xô 55 tuổi, bị cáo buộc cung cấp vũ khí cho các nhóm phiến quân trong một số cuộc xung đột đẫm máu nhất thế giới.
Griner xuất hiện trong trận đấu WNBA đầu tiên sau 579 ngày khi Phoenix Mercury đối mặt với Los Angeles Sparks trong trận mở màn mùa giải ở California.
Phó Tổng thống Hoa Kỳ Kamala Harris là một trong số những người cổ vũ tại Crypto.com Arena ở trung tâm thành phố Los Angeles khi ngôi sao WNBA cuối cùng đã trở lại thi đấu.
Trong giai đoạn tiền mùa giải, Griner cảnh báo rằng anh ta cần thời gian để lấy lại hoàn toàn khả năng của mình sau 10 tháng bị giam giữ ở Nga. Nhưng anh ấy đã thổi bay những kỳ vọng của chính mình và đứng thứ chín trong giải đấu về số điểm mỗi trận tính đến Chủ nhật.
Griner đã bỏ lỡ ba trận đấu vì chấn thương hông trước khi trở lại vào thứ Bảy trong trận thua 97-74 trước Seattle.
Griner đang tham gia mùa giải WNBA thứ 10 của cô ấy. Anh ấy đã giúp Phoenix giành chức vô địch giải đấu năm 2014 và đã chơi cho hai đội giành huy chương vàng Olympic của Hoa Kỳ.
Anh ấy ghi trung bình 19,1 điểm, 6,4 rebounds, 1,7 kiến tạo và 2,4 lần tắc bóng mỗi trận tốt nhất giải đấu trong mùa giải này cho Mercury đang gặp khó khăn, lần cuối cùng ở Western Conference với hai trận thắng và 10 trận thua.
Trung tâm Sao Thủy đã được người hâm mộ, giới truyền thông và người chơi lựa chọn cho trò chơi All-Star. Mùa giải trước, tất cả các cầu thủ đều mặc áo số 42 của Griner trong nửa sau của trận đấu diễn ra ở Chicago.
Bình chọn của người hâm mộ chiếm 50 phần trăm phiếu bầu để xác định những người bắt đầu trò chơi. Người chơi WNBA và bảng điều khiển phương tiện đóng góp 25 phần trăm mỗi người. Điểm của người chơi được tính bằng cách lấy trung bình thứ hạng có trọng số của họ từ ba nhóm.
MVP hai lần A’ja Wilson của Las Vegas Aces và MVP Breanna Stewart của New York Liberty năm 2018 được bầu làm đội trưởng cho trận đấu All-Star vào tháng tới.