Tàu vũ trụ Starship thế hệ tiếp theo của SpaceX đã được thử nghiệm tại Texas, Hoa Kỳ vào ngày 20 tháng 4 năm 2023. Tuy nhiên, sự thành công của chuyến bay thử nghiệm đã bị tạm ngừng khi các nhóm bảo tồn đã kiện Cục Hàng không Liên bang Hoa Kỳ (FAA) vì không yêu cầu nghiên cứu môi trường lớn hơn khi phê duyệt các hoạt động phóng tên lửa mở rộng của SpaceX bên cạnh một nơi trú ẩn động vật hoang dã quốc gia ở Nam Texas. Vụ kiện này được đệ trình vào thứ Hai sau chuyến bay thử tên lửa khi Starship của SpaceX phát nổ ở Vịnh Mexico. Các nguyên đơn đang yêu cầu Tòa án Quận Columbia của Hoa Kỳ hủy bỏ quyết định của FAA cấp giấy phép điều hành phương tiện cho SpaceX và buộc cơ quan này phải phân tích lại tác động môi trường của địa điểm phóng.
Các nhóm bảo tồn đã kiện Cục Hàng không Liên bang Hoa Kỳ (FAA), thách thức việc phê duyệt các hoạt động phóng tên lửa mở rộng của Elon Musk, SpaceX bên cạnh một nơi trú ẩn động vật hoang dã quốc gia ở Nam Texas mà không yêu cầu nghiên cứu môi trường lớn hơn.
Vụ kiện được đệ trình vào thứ Hai được đưa ra sau chuyến bay thử tên lửa Starship thế hệ tiếp theo của SpaceX vào ngày 20 tháng 4, kết thúc bằng việc phương tiện vũ trụ phát nổ ở Vịnh Mexico.
Không có thương tích hoặc thiệt hại lớn đối với tài sản dân sự được báo cáo từ các mảnh vỡ tên lửa hoặc mảnh vỡ của bệ bay. Nhưng những khối bê tông lớn, mảnh thép không gỉ, kim loại và các vật thể khác đã bị ném ra xa hàng trăm mét so với bệ phóng, và những khối bê tông bị nghiền nát cũng gửi vật liệu tới 6km (4 dặm) về phía tây bắc của bãi phóng, US Fish và Dịch vụ Động vật hoang dã (FWS) đã báo cáo vào tuần trước.
“Vụ kiện hôm nay lập luận rằng các biện pháp giảm thiểu được đề xuất của cơ quan là không đủ để ngăn chặn chương trình khởi động gây ra tác hại đáng kể cho môi trường”, Trung tâm Đa dạng Sinh học cho biết trong một tuyên bố.
Jared Margolis, luật sư cấp cao của trung tâm, một trong năm nguyên đơn trong vụ kiện, nói rằng các quan chức liên bang nên bảo vệ các cộng đồng và động vật hoang dã gần đó, “không nhường chỗ cho các lợi ích doanh nghiệp muốn sử dụng các cảnh quan ven biển có giá trị làm bãi rác thải”.
Các nguyên đơn đang yêu cầu Tòa án Quận Columbia của Hoa Kỳ hủy bỏ quyết định của FAA cấp giấy phép điều hành phương tiện cho SpaceX và buộc cơ quan này phải phân tích lại tác động môi trường của địa điểm phóng.
Starship của SpaceX đã bay lên cao 39 km (24 dặm) trước khi phát nổ vào ngày 20 tháng 4 – vụ mới nhất trong một loạt ít nhất 9 vụ tai nạn tại địa điểm Boca Chica, Texas trong những năm gần đây.
Hệ thống tự hủy của tên lửa đã khiến tên lửa dài gần 120 mét (400 foot) phát nổ khi nó mất kiểm soát chỉ vài phút sau chuyến bay thử nghiệm. Lực nghiền nát của vụ phóng đã ném những khối bê tông cốt thép và mảnh vụn kim loại cách địa điểm hàng nghìn mét, tiếp giáp với Khu bảo tồn Động vật hoang dã Quốc gia Thung lũng Lower Rio Grande gần Công viên và Bãi biển Bang Boca Chica.
Vụ nổ cũng gây ra một đám cháy rộng 1,4 ha (3,5 mẫu Anh) và tạo ra một đám mây bê tông nghiền nát trôi 10,5 km (6,5 dặm) về phía tây bắc và đổ mưa xuống vùng nước thủy triều và thị trấn Port Isabel gần đó, theo cơ quan quản lý. FWS.
SpaceX ca ngợi vụ phóng là một thành công xứng đáng sẽ tạo ra dữ liệu có giá trị để thúc đẩy quá trình phát triển tên lửa Starship và Super Heavy, những thành phần chính của chương trình Artemis mới của NASA nhằm đưa các phi hành gia trở lại mặt trăng.
Một phát ngôn viên của FAA cho biết cơ quan này không bình luận về vụ kiện tích cực như một vấn đề chính sách. Không có thông tin ngay lập tức về vụ việc từ SpaceX.
Musk, nhà sáng lập tỷ phú và giám đốc điều hành của công ty có trụ sở tại California, đã giải quyết những lời chỉ trích từ các nhà môi trường trong một bài phát biểu trong một sự kiện vào thứ Bảy, nói rằng các mảnh vỡ do vụ phóng Starship gây ra giống như một “cơn bão cát nhân tạo”.
“Nó không hề độc hại hay gì cả,” anh nói.
“Nó ném ra rất nhiều bụi, nhưng theo hiểu biết tốt nhất của chúng tôi, không có bất kỳ thiệt hại đáng kể nào đối với môi trường mà chúng tôi biết.”