Tổng thống mới của Nigeria, Bola Tinubu, đã tuyên bố cắt giảm trợ cấp nhiên liệu gây tranh cãi trong lễ nhậm chức của ông vào ngày 29 tháng 5 năm 2023. Quyết định này sẽ tạo thêm gánh nặng cho người dân, nhưng sẽ giải phóng tiền cho giáo dục, cung cấp điện ổn định, cơ sở hạ tầng giao thông và chăm sóc sức khỏe. Các khoản trợ cấp đã giữ giá xăng ở mức rẻ trong nhiều thập kỷ tại nền kinh tế lớn nhất châu Phi, nhưng chúng ngày càng trở nên đắt đỏ đối với đất nước. Loại bỏ trợ cấp nhiên liệu là một trong những cải cách hàng đầu mà Tinubu đã hứa trong chiến dịch tranh cử tổng thống.
Tổng thống mới của Nigeria Bola Tinubu cho biết quyết định của ông loại bỏ trợ cấp xăng dầu phổ biến sẽ tạo thêm gánh nặng cho người dân nhưng sẽ giải phóng tiền cho giáo dục, cung cấp điện ổn định, cơ sở hạ tầng giao thông và chăm sóc sức khỏe.
“Tôi thừa nhận rằng quyết định này sẽ tạo thêm gánh nặng cho người dân của chúng tôi. Tôi cảm nhận được nỗi đau của bạn,” Tinubu nói hôm thứ Hai trong một chương trình phát sóng để đánh dấu Ngày Dân chủ.
Các khoản trợ cấp đã giữ giá xăng ở mức rẻ trong nhiều thập kỷ tại nền kinh tế lớn nhất châu Phi nhưng chúng ngày càng trở nên đắt đỏ đối với đất nước – chính phủ đã chi 10 tỷ USD vào năm ngoái – dẫn đến thâm hụt ngân sách lớn hơn và nợ chính phủ ngày càng tăng.
Giá xăng đã tăng gần gấp ba lần ở Nigeria, khiến các công đoàn tức giận và khiến chi phí vận tải tăng cao. Nó cũng ảnh hưởng đến các doanh nghiệp nhỏ và hàng triệu hộ gia đình phụ thuộc vào máy phát điện chạy xăng do nguồn cung cấp lưới điện không liên tục.
Đó là bình luận công khai đầu tiên của ông kể từ khi tuyên bố bãi bỏ trợ cấp xăng dầu sau khi tuyên thệ nhậm chức hôm 29/5.
Tổng thống nói rằng người dân Nigeria phải chịu gánh nặng của quyết định “cứu đất nước của chúng ta khỏi sự sụp đổ”.
“Chính phủ do tôi lãnh đạo sẽ đền đáp cho các bạn thông qua các khoản đầu tư lớn vào cơ sở hạ tầng giao thông, giáo dục, cung cấp điện ổn định, chăm sóc sức khỏe và các cơ sở công cộng khác nhằm cải thiện chất lượng cuộc sống.”
Ông không đưa ra mốc thời gian khi nào điều này sẽ xảy ra.
Chính phủ Nigeria đã đưa ra các khoản trợ cấp dầu mỏ để giảm thiểu tác động của việc tăng giá dầu toàn cầu trong những năm 1970. Chế độ quân sự của Olusegun Obasanjo chính thức trợ cấp vào năm 1977 khi ban hành Đạo luật kiểm soát giá quy định giá hàng hóa bao gồm cả nhiên liệu.
Loại bỏ trợ cấp nhiên liệu là một trong những cải cách hàng đầu mà Tinubu đã hứa trong chiến dịch tranh cử tổng thống.
Trợ cấp đã trở thành chủ đề bàn tán trên toàn quốc vào tháng 1 năm 2012 khi Tổng thống Goodluck Jonathan tuyên bố loại bỏ trợ cấp. Giá nhiên liệu tăng từ 65 naira ($0,14) lên 140 naira ($0,30) mỗi lít và gây ra gần hai tuần biểu tình được gọi là #OccupyNigeria.
Lần này, việc loại bỏ các khoản trợ cấp đã khiến các công đoàn tức giận nhưng họ đã hoãn đình công vô thời hạn sau khi đàm phán với chính phủ. Các công đoàn muốn tăng hơn sáu lần mức lương tối thiểu hàng tháng từ 30.000 naira (khoảng 65 đô la) trong một nhóm yêu cầu.
Các cơ quan xếp hạng Fitch và Moody’s cho biết việc Tinubu sẵn sàng giải quyết các khoản trợ cấp nhiên liệu và kế hoạch thống nhất các tỷ giá hối đoái khác nhau của đất nước là tích cực cho nền kinh tế.