Zlatan Ibrahimovic, ngôi sao bóng đá của AC Milan, đã tri ân những người hâm mộ sau khi giã từ sự nghiệp bóng đá. Trước đây, anh từng luyện tập tại sân ẩm ướt nhất ở Malmö cùng với Tony Flygare khi còn là thanh thiếu niên. Flygare và Ibrahimovic đã trở nên thân thiết khi chơi trước FKB Balkan khi cả hai mới 12 hoặc 13 tuổi. Rosengård, nơi Ibrahimovic lớn lên và dẫn vào trung tâm Malmö, là một nơi anh trở thành một anh hùng đối với nhiều người trong khu dân cư chủ yếu là người nhập cư, một biểu tượng cho những ai muốn vượt qua những gì có thể là cuộc sống nhàm chán hoặc nguy hiểm bên lề xã hội Thụy Điển.
Malmö, Thụy Điển – “Đây là nơi tạo ra bàn thắng của Zlatan vào lưới Anh,” Tony Flygare nói. “Zlatan nói rằng đó là thành công taekwondo của anh ấy, nhưng tôi nói nó ở đây.”
Flygare chỉ xuống khoảng trống dưới nhà kho trên những chiếc chân nâng lên tạo thành miệng của khung thành tạm thời. Flygare và Zlatan Ibrahimovic đã từng luyện tập các mánh khóe của họ ở đây khi còn là thanh thiếu niên, theo đuổi giấc mơ chơi cho Malmö FF.
Đây là sân ẩm ướt nhất ở Malmö. Trên thực tế, đó là biển.
“Bãi biển này giống như Copacabana ở Malmö,” Flygare nói với Al Jazeera.
“Bạn có những kẻ xấu đi chơi ở đây, các cô gái ở đây … và tôi, Zlatan và những người bạn của chúng tôi đang chơi bóng đá dưới nước.”
Việc hạ cánh mềm xuống nước khiến nó trở thành một nơi lý tưởng để thử một cú đá trên cao. Chưa đầy 20 năm sau, Ibrahimovic đã có thể hâm nóng làn sóng này bằng một pha lập công tuyệt đẹp cho Thụy Điển.
Đó là một trong nhiều điểm nhấn của sự nghiệp lẫy lừng đã kết thúc vào Chủ nhật khi cầu thủ 41 tuổi chia tay người hâm mộ AC Milan và các đồng đội trên sân San Siro.
Tua lại 24 năm, chàng trai đến từ điền trang Rosengård khắc nghiệt của Malmö vừa được gia nhập đội một tại Mälmö FF sau khi chuyển đến từ FBK Balkan – một trong nhiều đội bóng hướng đến người nhập cư của Thụy Điển – bốn năm trước.
Sát cánh cùng anh tại Mälmö FF là Flygare, người nói rằng anh là ngôi sao lớn hơn vào thời điểm đó, một cỗ máy ghi bàn ở thời kỳ đỉnh cao, cho đến một khoảnh khắc trên sân đã đưa hai người nhập cư Balkan thế hệ thứ hai đi theo những hướng hoàn toàn khác nhau.
Trong triều đình của Vua Zlatan
Cronmans Väg là một dãy nhà ở xã hội yên tĩnh, cách Amiralsgatan không xa, con đường chính chia đôi điền trang Rosengård, nơi Ibrahimovic lớn lên và dẫn vào trung tâm Malmö.
Đó là con đường mà cầu thủ bóng đá tuổi teen có thể đi trên một trong những chiếc xe đạp bị đánh cắp của mình để đến tập luyện tại Malmö FF từ nhà mẹ anh ở Cronmans Väg.
Khoảng một phút sau khi rời khỏi trang trại, anh ta có thể ở nhà của Flygare. Cả hai gặp nhau khi mới 6 tuổi nhưng trở nên thân thiết khi chơi trước FKB Balkan khi cả hai mới 12 hoặc 13 tuổi.
“Nơi tôi sống chỉ cách Rosengård 100 mét. Nhưng Zlatan luôn mồi chài tôi,” Flygare nói khi đi về phía ngôi nhà cũ của cặp đôi gần bãi biển Ribersborg.
“Anh ấy nói, ‘Bạn không phải từ đây. Bạn không đến từ Rosengård.’ Và tôi sẽ nói, ‘Im đi, anh bạn’.
“Cả hai chúng tôi đều điên. Tất cả mọi thứ là một cuộc cạnh tranh. Nếu tôi nói thứ gì đó màu xanh, anh ấy sẽ nói nó màu đỏ. Tôi thích bóng đá Anh, anh ấy thích Ý. Nhưng khi chúng tôi chơi cùng nhau, đó là điều kỳ diệu.
“Chúng ta sẽ ở trên sân chửi nhau [Balkan languages], huấn luyện viên bảo chúng tôi bình tĩnh. Nhưng sau đó chúng tôi sẽ bắt đầu ghi bàn và ôm nhau, sau đó trở về chỗ của tôi để ăn tối. Chúng tôi chỉ giống nhau thôi.”
Rosengård xuất hiện dày đặc trong cuốn tự truyện của Zlatan, I Am Zlatan. “Bạn có thể đưa đứa trẻ ra khỏi khu ổ chuột, nhưng bạn không thể đưa đứa trẻ ra khỏi khu ổ chuột”, anh nói về nơi sinh của mình.
Anh ấy là một anh hùng đối với nhiều người trong khu dân cư chủ yếu là người nhập cư, một biểu tượng cho những ai muốn vượt qua những gì có thể là cuộc sống nhàm chán hoặc nguy hiểm bên lề xã hội Thụy Điển.
Hadi Hadrous, Mohamed Maayouf và Wael Ali đều sống ở Rosengård và nói chuyện với Al Jazeera ở sân sau của Cronmans Väg – hiện có một sân bóng đá tên là Zlatan Court.
Khi họ chào đời, Ibrahimovic đã giành Scudettos với Inter Milan và còn vài năm nữa mới chuyển đến Barcelona vào năm 2009.
Anh ấy có thể là người duy nhất ở độ tuổi 40 có thể khiến họ quan tâm.
“Anh ấy là cầu thủ bóng đá người Thụy Điển nổi tiếng nhất thế giới, và bố anh ấy sống trong sân nhà tôi. Điều đó thật điên rồ”, Maayouf, 15 tuổi, có gia đình gốc Iraq, nói. “Anh ấy là nguồn cảm hứng rất lớn cho những đứa trẻ nhỏ ở đây. Mọi người muốn được như anh ấy.”
“Thật đau lòng vì anh ấy đến từ Rosengård và giờ đã là một ngôi sao lớn như vậy,” Hadrous, người giống như Ali có gia đình từ Palestine, nói.
Không phải tất cả mọi người ở đây giữ nó trong cùng một vấn đề.
“Tại sao bạn ở đây? Rõ ràng là vì Zlatan”, một thanh niên ngồi ở khu vực ghế ngồi bên lề nói.
“Nhưng chúng tôi không phải là loại bạn có thể phỏng vấn,” bạn của anh ấy nói thêm.
Dù vậy, họ phải thích Zlatan?
“Chúng tôi ghét hắn vì hắn nói hắn là Chúa. Anh ấy là một cầu thủ bóng đá, không hơn không kém.”
“Chúa có thể bẻ gãy cổ anh ta,” một người thứ ba trong nhóm nói.
Ibrahimovic đã chơi bốn năm cho đội trẻ của Malmö FF và hai năm cho đội một trước khi rời Ajax vào năm 2001.
Vào năm 2019, một bức tượng của Ibrahimovic đã được khánh thành bên ngoài sân vận động của Malmö FF – mặc dù vài tháng sau, nó đã bị những người cực đoan phá bỏ sau khi anh ấy mua cổ phần của câu lạc bộ Stockholm Hammarby và hứa sẽ biến nó thành sân vận động tốt nhất trong nước – với chi phí của Malmö.
Có thể đã có một bức tượng Flygare bên ngoài sân vận động nếu mọi thứ khác đi khi anh và Ibrahimovic cùng ra sân trong trận Malmö FF gặp Halmstad vào ngày 19 tháng 9 năm 1999.
Ngay trước khi trận đấu kết thúc, Malmö để thua 2-1 và đứng trước bờ vực xuống hạng lần đầu tiên sau 63 năm. Sau đó, trọng tài thổi phạt Malmö.
Flygare, 18 tuổi, bước tới. Anh trượt. Malmö xuống.
Ibrahimovic kết thúc với tư cách vua phá lưới khi Malmö được thăng hạng vào mùa giải tới, mở đường cho việc chuyển đến Hà Lan, Ý và hơn thế nữa. Flygare đã bị đóng băng và tung hoành khắp các giải đấu nhỏ trước khi trở thành người vô gia cư.
Hiện nay, anh là một người đại diện cầu thủ, sống cùng vợ và hai con gần bãi biển nơi anh và Ibrahimovic tập luyện. Cuốn sách xuất bản năm 2014 của Flygare, Once I Was Bigger Than Zlatan, kể về câu chuyện của anh ấy. Nhưng trong mọi trường hợp, anh ấy nói, tất cả đều là số phận.
“Đáng lẽ nó không nên xảy ra với tôi. Điều đó nên xảy ra với Zlatan,” anh nói.
“Mọi người nói nếu tôi ghi bàn, tôi sẽ là người hùng, mọi sự chú ý sẽ đổ dồn vào tôi chứ không phải anh ấy.
“Nhưng nếu tôi bỏ lỡ quả phạt đền đó để mọi người có thể thấy Zlatan ở phong độ tốt nhất của anh ấy, thì tôi sẽ bỏ lỡ nó 10 trên 10 lần. Bởi vì bạn tôi xứng đáng có cơ hội đó và cả Thụy Điển có một cầu thủ mà họ sẽ không bao giờ gặp lại.”