Hotstar, nền tảng phát trực tuyến của Walt Disney Co, đã quyết định cung cấp dịch vụ phát trực tuyến miễn phí cho các giải đấu cricket tại Ấn Độ trên thiết bị di động. Động thái này nhằm thu hút hàng triệu người xem và cạnh tranh với đối thủ JioCinema. Hotstar sẽ cung cấp các giải đấu World Cup Crickê nam ICC và ICC miễn phí cho người dùng, đồng thời mở rộng phạm vi tiếp cận với hơn 540 triệu người dùng điện thoại thông minh ở Ấn Độ. Tuy nhiên, các trận đấu cricket vẫn sẽ tiếp tục được trả phí khi được truy cập trên TV hoặc qua các trang web.
Walt Disney Co’s Hotstar sẽ cung cấp dịch vụ phát trực tuyến miễn phí các giải đấu cricket ở Ấn Độ trên thiết bị di động, một động thái tiếp nối thành công gần đây của đối thủ JioCinema trong việc thu hút hàng triệu người xem bằng một chiến lược tương tự ở quốc gia cuồng cricket này.
Hotstar cho biết vào thứ Sáu, họ sẽ cung cấp các giải đấu World Cup Crickê nam ICC và ICC miễn phí cho người dùng. Disney từng cung cấp miễn phí môn cricket trên nền tảng của mình, nhưng đã yêu cầu người dùng đăng ký gói trả phí kể từ năm 2020.
Disney trước đây đã có bản quyền kỹ thuật số đối với Giải ngoại hạng Ấn Độ (IPL), một trong những tài sản thể thao hàng năm sinh lãi cao nhất thế giới. Nhưng JioCinema, do Viacom18 của tỷ phú Ấn Độ Mukesh Ambani điều hành, đã chi 2,9 tỷ đô la để đảm bảo quyền và sau đó tung ra miễn phí trên nền tảng phát trực tuyến.
Ưu đãi miễn phí sẽ tiếp cận hơn 540 triệu người dùng điện thoại thông minh, Disney cho biết hôm thứ Sáu, đồng thời cho biết thêm rằng họ nhằm mục đích làm cho trò chơi “có thể tiếp cận được với càng nhiều người dùng di động ở Ấn Độ”.
Tuy nhiên, các trận đấu cricket sẽ tiếp tục được trả tiền khi được truy cập trên TV hoặc qua các trang web.
Sự thay đổi trong chiến lược từ Disney diễn ra khi sự cạnh tranh với JioCinema nóng lên. Trước khi các trận đấu IPL kết thúc vào tháng 5, Disney đã sử dụng quảng cáo để thúc đẩy việc xem trò chơi trên TV mà họ có quyền, trong khi JioCinema đáp lại bằng quảng cáo để thu hút người dùng sử dụng các dịch vụ phát trực tuyến trên web và di động miễn phí.
Mặc dù JioCinema đã bắt đầu tính phí người dùng đối với nội dung cao cấp, bao gồm cả thỏa thuận nội dung Hollywood gần đây với Warner Bros và NBCUniversal, các giám đốc điều hành của công ty cho biết tính năng phát trực tuyến IPL sẽ tiếp tục được cung cấp miễn phí.
Cuộc chiến lượng người xem đang diễn ra gay gắt ở quốc gia đông dân nhất thế giới, nơi cricket là trò chơi phổ biến nhất và phần lớn lượng tiêu thụ kỹ thuật số được thúc đẩy bởi điện thoại thông minh với ước tính 700 triệu người dùng.
Công ty nghiên cứu CLSA đã ước tính cơ sở người đăng ký của Disney Hotstar sẽ giảm gần năm triệu người dùng ở Ấn Độ sau khi họ mất quyền kỹ thuật số đối với IPL.
Nhà phân tích Karan Taurani của Elara Capital cho rằng động thái của Disney là nỗ lực “tuyệt vọng” để giành lại những người dùng đã mất, nhưng cảnh báo môn cricket miễn phí – dù là của JioCinema hay Disney – đều gửi tín hiệu tiêu cực cho ngành.
Ông nói: “Nếu tiếp tục trong thời gian dài, việc cung cấp cricket miễn phí có thể làm tăng tổn thất cho các nền tảng phát trực tuyến hoặc dẫn đến hợp nhất, vì nhiều nền tảng có thể không tồn tại được với doanh thu trên mỗi người dùng thấp hơn”.
Ngành công nghiệp phát trực tuyến của Ấn Độ đã phát triển nhanh chóng, với Netflix và Amazon Prime nằm trong số những công ty lớn.
Media Partners Asia cho biết Disney+ Hotstar đã dẫn đầu thị trường tính đến cuối tháng 3 mặc dù lượng người đăng ký giảm do mất quyền IPL, chiếm hơn 40% tổng số người dùng ở Ấn Độ.