Tổng thống Nigeria mới đây đã đình chỉ Thống đốc Ngân hàng Quốc gia Godwin Emefiele, đánh dấu sự sụp đổ của một trong những người đàn ông quyền lực nhất trong chính phủ Nigeria. Emefiele đã phục vụ dưới thời Buhari trong 8 năm, giám sát cuộc khủng hoảng kinh tế lớn nhất của Nigeria. Ông đã thực hiện nhiều biện pháp không chính thống để ngăn chặn sự sụp đổ của đồng naira, nhưng các chuyên gia cho rằng định hướng điều hành chính sách tiền tệ từ ngân hàng trung ương cũng khiến lạm phát tăng từ mức tăng một con số lên mức tăng hai con số ổn định là 22 phần trăm và cao hơn cho đến nay trong năm nay.
Lagos, Nigeria – Thứ Sáu tuần trước, tân Tổng thống Bola Tinubu của Nigeria đã đình chỉ Thống đốc Ngân hàng Quốc gia Godwin Emefiele của nước này. Hôm thứ Bảy, cảnh sát mật của Nigeria xác nhận một cựu quan chức ngân hàng hàng đầu đã bị bắt và đang bị giam giữ để thẩm vấn.
Các cáo buộc chưa được công khai, nhưng một thông cáo báo chí của chính phủ trích dẫn “các cuộc điều tra đang diễn ra đối với văn phòng của ông ấy và các kế hoạch cải cách trong lĩnh vực tài chính của nền kinh tế” là lý do cho việc đình chỉ.
Điều này đã đánh dấu sự sụp đổ của một trong những người đàn ông quyền lực nhất trong chính phủ Nigeria.
Được Tổng thống Goodluck Johnathan bổ nhiệm vào năm 2014 để đứng đầu ngân hàng trung ương của nền kinh tế lớn nhất châu Phi, Emefiele trở thành thống đốc phục vụ lâu thứ hai của ngân hàng sau khi cựu Tổng thống Muhammadu Buhari tái bổ nhiệm chức vụ của ông.
Chính quyền Buhari từ năm 2015 đến năm 2023 đã khiến Nigeria rơi vào hai cuộc suy thoái. Theo Văn phòng Quản lý Nợ, lạm phát đạt mức cao nhất trong 18 năm là 22,22% và hồ sơ nợ của quốc gia tăng vọt lên hơn 150 tỷ USD, cũng là mức kỷ lục và cao hơn gấp ba lần khoản nợ mà chính phủ tiền nhiệm để lại.
Emefiele đã phục vụ dưới thời Buhari trong 8 năm, giám sát cuộc khủng hoảng kinh tế lớn nhất của Nigeria.
“Ông ấy không có tầm nhìn về chính sách tiền tệ của đất nước. Ông ấy đã vươn lên đỉnh cao trong sự nghiệp của mình với tư cách là một người trung thực với những người đặt ông ấy vào vị trí của mình”, Cheta Nwanze, đối tác chính của SBM Intelligence, một công ty tư vấn địa chính trị, nói với Al Jazeera.
‘Hoàng đế Meffy’
Theo quy ước, các thống đốc ngân hàng trung ương hoạt động trong bóng tối, giữ khoảng cách với chính trị. Nhưng các nhà phân tích nói rằng Emefiele đóng một vai trò quá lớn trong cả chính trị và kinh tế với tư cách là thống đốc hàng đầu của ngân hàng.
“Cụm từ tôi sẽ sử dụng để mô tả CBN [Central Bank of Nigeria] Michael Famoroti, người đứng đầu bộ phận tình báo tại công ty hiểu biết kinh tế và kinh doanh Stears và cựu nhà kinh tế trưởng tại Vetiva Capital, cho biết trong giai đoạn này là rất mạnh mẽ. “Lần đầu tiên trong lịch sử kinh tế của Nigeria, chúng tôi có một ngân hàng trung ương, về cơ bản là hình thức quyền lực kinh tế mạnh nhất trong nước… Đó là [power] thường là giữa Bộ Tài chính, văn phòng ngân sách hoặc hội đồng kinh tế của tổng thống.”
Nhưng vận may kinh tế của Nigeria sẽ đẩy đất nước này đến bờ vực, và vị thế của Emefiele sẽ rất cao.
Vào năm 2015, khi dự trữ ngoại hối bị ảnh hưởng, CBN đã đặt 41 mặt hàng bao gồm các mặt hàng thiết yếu như gạo, xi măng và quần áo vào diện hạn chế ngoại hối. Ý tưởng này không chỉ khuyến khích sản xuất các sản phẩm này trong nước mà còn ngăn cản các nhà nhập khẩu các mặt hàng này tiếp cận với đồng đô la Mỹ ngày càng hạn chế trên thị trường chính thức.
Nhưng động thái này đã phản tác dụng khi nó châm ngòi cho thị trường chợ đen đối với đồng đô la Mỹ và nhiều tỷ giá hối đoái, mà các nhà phân tích cho rằng đã gây thiệt hại cho đồng naira và đẩy người Nigeria bình thường mua đô la Mỹ với tỷ giá cao hơn trong khi người bán được hưởng chênh lệch giá.
“Đây là một điểm quan trọng. Có quá nhiều áp lực lên hệ thống và [the black market] Wilson Erumebor, nhà kinh tế cấp cao tại Nhóm Hội nghị Thượng đỉnh Kinh tế Nigeria cho biết.
Để ngăn chặn sự sụp đổ của đồng naira, Emefiele đã thực hiện một số biện pháp không chính thống. Ông ra lệnh chặt cây nơi những người buôn bán chợ đen làm việc ở thủ đô. đặt lệnh cấm giao dịch tiền điện tử, một sáng kiến thay thế đang ngày càng phổ biến trong giới trẻ, những người bảo vệ tiền của họ trước lạm phát gia tăng; và cấm các trang web báo cáo giá trị của đô la trên thị trường chợ đen, trong số các biện pháp khác.
Thông tư hàng tuần của CBN trong những năm qua đã trở nên phổ biến đối với người Nigeria khi nhiều hàng hóa bị cấm hơn hoặc các hạn chế chặt chẽ hơn được áp dụng đối với các giao dịch tài chính, mang lại cho thống đốc danh hiệu “Hoàng đế Meffy”, một tên giả mạo của ông.
“Mọi người không chắc chắn về định hướng chính sách tỷ giá hối đoái. Chính sách tiếp theo sẽ ra mắt vào ngày mai là gì? Điều gì sẽ bị cấm vào ngày mai? Erumebor cho biết tất cả những mâu thuẫn đó đã tạo ra sự hoảng loạn trên thị trường và mọi người bắt đầu chuyển sang các thị trường phi chính thức.
Lạm phát tiếp tục gia tăng hàng năm và với việc đồng naira mất giá trị, số liệu thống kê cho thấy người Nigeria đang ngày càng nghèo hơn. Theo một báo cáo năm 2022 của Cục Thống kê Quốc gia, khoảng 133 triệu trong số 220 triệu người của đất nước hiện đang sống trong tình trạng nghèo đa chiều – nơi họ không chỉ nghèo về tài chính mà còn không được tiếp cận với giáo dục và các dịch vụ cơ sở hạ tầng cơ bản.
Các yếu tố bên ngoài như đại dịch COVID-19 và chiến tranh ở Ukraine chắc chắn đã ảnh hưởng đến nền kinh tế và góp phần gây ra lạm phát, tuy nhiên các chuyên gia cho rằng định hướng điều hành chính sách tiền tệ từ ngân hàng trung ương cũng khiến lạm phát tăng từ mức tăng một con số (giữa 6 phần trăm và 9 phần trăm trong năm 2014 ) lên mức tăng hai con số ổn định là 22 phần trăm và cao hơn cho đến nay trong năm nay.
‘Sự phá hủy sự độc lập của ngân hàng trung ương’
CBN của Emefiele đã cho chính phủ vay 22,7 nghìn tỷ naira (49 tỷ USD) theo điều khoản Ứng trước về Cách thức và Phương tiện chỉ có thể được kích hoạt nếu chính phủ bị thiếu hụt doanh thu tạm thời. Động thái này khiến các phương tiện truyền thông địa phương gọi ngân hàng apex là “máy in” cho chính phủ.
Hơn nữa, Đạo luật CBN chỉ cho phép vay năm phần trăm doanh thu của chính phủ năm trước, nhưng ngân hàng đã vượt quá tiêu chuẩn hàng năm một cách bất hợp pháp, đôi khi lên đến 30 phần trăm. Điều này góp phần vào lạm phát, các chuyên gia nói.
Vào cuối nhiệm kỳ của Tổng thống Buhari, quốc hội nước này đã thay đổi luật để cho phép các khoản vay của chính phủ lên tới 15% và chuyển các khoản vay thành trái phiếu 40 năm.
Stears’s Famoroti cho biết: “Khi chúng tôi hiểu rõ mọi thứ về những điều cơ bản, ngân hàng trung ương đã tài trợ cho chính phủ trong vài năm qua đến mức nếu không có sự tài trợ của ngân hàng trung ương đó thì chính phủ sẽ không thể đáp ứng các khoản nợ của mình”.
Nhưng danh tiếng của Emefiele sẽ vượt ra ngoài chính sách tiền tệ của ông ta. Khi nền kinh tế Nigeria đạt mức thấp mới trong sáu năm qua, việc tách Emefiele khỏi chính trường trở nên khó khăn khi ông trở nên nổi bật hơn.
Khi hàng nghìn thanh niên xuống đường phản đối sự tàn bạo của cảnh sát vào tháng 10 năm 2020, ngân hàng trung ương đã ra lệnh đóng băng tài khoản ngân hàng của những người lãnh đạo cuộc biểu tình được chọn mà không cần lệnh của tòa án.
Nhưng tham vọng của Emefiele sẽ dẫn đến một nỗ lực chưa từng có cho nhiệm kỳ tổng thống vào tháng 5 năm 2022, điều này trái với hiến pháp của đất nước, trong đó quy định rằng thống đốc ngân hàng trung ương, để bảo vệ sự độc lập của ngân hàng trung ương, không được tham gia chính trị đảng phái.
Nwanze của SMB Intelligence cho biết: “Tôi nghĩ rằng thảm họa thực sự của Emefiele không nhất thiết nằm ở chính sách tiền tệ, mà là sự phá hủy sự độc lập của ngân hàng trung ương”. “Trong tương lai, văn phòng sẽ là một công cụ chính trị và đó thực sự là di sản của Emefiele.”
Sự hoàn tác lớn nhất của nó hóa ra lại là việc thiết kế lại tiền tệ bị chỉ trích rộng rãi.
Đầu năm nay, thống đốc đã chuyển sang thiết kế mệnh giá cao hơn để chuẩn bị cho cuộc tổng tuyển cử, hủy bỏ loại tiền cũ trong vòng sáu tuần. Lý do chính thức là để đưa tiền mặt dư thừa trở lại hệ thống ngân hàng và triển khai một hệ thống không dùng tiền mặt phù hợp với việc giới thiệu eNaira xấu số, loại tiền kỹ thuật số của nó, vào năm 2021.
“Lập luận không rõ ràng lắm. Lời phàn nàn là có quá nhiều thứ bên ngoài hệ thống ngân hàng. Nhưng tại sao chúng ta phải lo lắng rằng chúng ta có tiền mặt ngoài hệ thống ngân hàng khi tiền mặt trong lưu thông so với GDP [gross domestic product] dường như là thấp nhất khi so sánh với các quốc gia khác đã đạt được rất nhiều tiến bộ với chính sách không dùng tiền mặt?” Erumebor hỏi.
Với các cuộc bầu cử sắp diễn ra, việc thiết kế lại tiền tệ được coi là chính trị. Các quan chức chính phủ cho biết động thái này sẽ vô hiệu hóa kho tiền được cho là đang được các chính trị gia cất giữ để sử dụng nhằm gây ảnh hưởng đến cử tri.
Kế hoạch phản tác dụng và dẫn đến thị trường chợ đen naira. Chính sách này sau đó đã bị đình chỉ, nhưng không phải trước khi nó gây ra một cuộc khủng hoảng trong hệ thống ngân hàng. Theo báo cáo của SBM, chính sách không dùng tiền mặt có tác động sâu rộng vì người dân và doanh nghiệp không thể tiếp cận tiền mặt cùng với một số sự cố ngừng hoạt động internet.
Giá hàng hóa và dịch vụ tăng ở các trung tâm đô thị trong khoảng thời gian từ tháng 12 năm 2022, khi chính sách bắt đầu và thời điểm diễn ra cuộc bầu cử quốc gia vào tháng 3 năm 2023. Hậu quả đặc biệt nghiêm trọng ở các vùng nông thôn, nơi những người không có khả năng tiếp cận ngân hàng không thể mua hàng hóa cơ bản.
Với việc Emefiele bị đình chỉ và một quyền thống đốc được bổ nhiệm thay thế, có hy vọng rằng ngân hàng apex sẽ vạch ra một hướng đi mới.
“Tôi hy vọng rằng trong tương lai dưới chính quyền mới này, chúng ta sẽ thấy mọi thứ trở lại bình thường,” Famoroti nói. “Tôi không mong đợi hồi phục hoàn toàn, nhưng tôi sẽ ngạc nhiên [if] ai đến sau [Emefiele] sẽ thực hiện cùng một quyền lực và ảnh hưởng đối với nền kinh tế như nó đã có trong bốn đến sáu năm qua bởi vì đó là một quang sai.”