Trong suốt nhiều thập kỷ, Hồng Kông đã coi pháp quyền là nền tảng cho sự thành công của thành phố với tư cách là một trung tâm kinh doanh quốc tế. Tuy nhiên, ngày nay, chính phủ Hồng Kông thường tỏ ra không muốn hoặc không thể giải thích luật thực sự là gì. Sự thận trọng của chính phủ Hồng Kông về tình trạng pháp lý phản ánh bầu không khí bất ổn pháp lý chung đã giáng xuống lãnh thổ theo NSL, tạo ra các tội ly khai, lật đổ, khủng bố và thông đồng với các thế lực nước ngoài không rõ ràng. Điều này đã làm dấy lên mối lo ngại trong cộng đồng doanh nghiệp nước ngoài của Hồng Kông, vốn từ lâu đã chỉ ra rằng hệ thống pháp luật Anh kế thừa của họ là yếu tố cân nhắc chính trong việc chọn thành phố làm trụ sở công ty so với các đô thị châu Á khác.
Đài Bắc, Đài Loan – Trong nhiều thập kỷ, Hồng Kông đã coi pháp quyền là nền tảng cho sự thành công của thành phố với tư cách là một trung tâm kinh doanh quốc tế.
Tuy nhiên, ngày nay, chính phủ Hồng Kông thường tỏ ra không muốn hoặc không thể giải thích luật thực sự là gì.
Trước ngày kỷ niệm cuộc đàn áp Thiên An Môn năm 1989 vào ngày 4 tháng 6, các quan chức Hồng Kông đã nhiều lần được các phóng viên hỏi liệu việc kỷ niệm sự kiện này có cấu thành tội phạm theo luật an ninh quốc gia (NSL) do Bắc Kinh áp đặt hay không. -hướng lên. biểu tình năm 2019.
Trong mỗi trường hợp, các quan chức, bao gồm cả Giám đốc điều hành Hồng Kông John Lee, đều từ chối đưa ra câu trả lời trực tiếp.
“Mọi người nên hành động theo luật pháp và suy nghĩ về những gì họ đang làm, để sẵn sàng đối mặt với hậu quả”, Lee nói khi trả lời câu hỏi của các phóng viên tại một cuộc họp báo thường kỳ vào tháng trước.
Khi được hỏi trong tuần này để giải thích lý do tại sao hàng chục người Hồng Kông đã bị giam giữ sau khi kỷ niệm một cách hòa bình vào Chủ nhật, Lee chỉ nói rằng mọi người “phải hành động theo luật pháp” và rằng “luật pháp đã được nêu rất rõ ràng”.
Trong hơn hai thập kỷ sau khi Hồng Kông trở lại dưới sự cai trị của Trung Quốc, các lễ kỷ niệm ngày 4 tháng 6, bao gồm cả buổi thắp nến cầu nguyện ở Công viên Victoria của thành phố, là dấu ấn của các quyền tự do được đảm bảo theo thỏa thuận được gọi là “một quốc gia, hai chế độ”.
Nhưng kể từ khi NSL được thông qua vào năm 2020, những lời nhắc nhở về cuộc đàn áp, trong đó Quân đội Giải phóng Nhân dân đã dùng vũ lực chấm dứt các cuộc biểu tình do sinh viên lãnh đạo kéo dài hàng tháng trời, đã im bặt.
Sau khi trích dẫn các hạn chế của Covid-19 để cấm các buổi cầu nguyện hàng năm vào năm 2020 và 2021, chính quyền năm nay đã phê duyệt việc sử dụng công viên cho lễ hội hóa trang ủng hộ Bắc Kinh và triển khai khoảng 6.000 cảnh sát xung quanh thành phố để ngăn chặn các cuộc tụ tập trái phép.
Các nhà chức trách hôm Chủ nhật đã bắt giữ 24 công dân Hồng Kông vì tội “vi phạm trật tự công cộng”, bao gồm cả những người rõ ràng là mục tiêu vì cầm nến hoặc bó hoa, và tịch thu một chiếc ô tô có biển số “US8964”, ngày xảy ra vụ đàn áp Thiên An Môn.
Sự thận trọng của chính phủ Hồng Kông về tình trạng pháp lý của đài tưởng niệm ngày 4 tháng 6 phản ánh bầu không khí bất ổn pháp lý chung đã giáng xuống lãnh thổ theo NSL, tạo ra các tội ly khai, lật đổ, khủng bố và thông đồng với các thế lực nước ngoài không rõ ràng.
Eric Lai, một thành viên không thường trú tại Trung tâm Luật Châu Á Georgetown, cho biết việc các quan chức Hồng Kông miễn cưỡng cung cấp sự rõ ràng về luật là do cố ý.
Lai nói với Al Jazeera: “Lằn ranh đỏ càng mơ hồ thì khả năng kiểm soát xã hội của chính quyền càng lớn, hay theo thuật ngữ của chính phủ, để điều chỉnh ‘sự phản kháng mềm’.
“Một ví dụ có thể được tìm thấy vào ngày 4 tháng 6 khi chính quyền sử dụng biện pháp giam giữ phòng ngừa để ngăn chặn các cá nhân tham gia vào các hoạt động công khai mà không có bất kỳ lý do pháp lý nào.”
Sự mơ hồ về pháp lý đã làm dấy lên mối lo ngại trong cộng đồng doanh nghiệp nước ngoài của Hồng Kông, vốn từ lâu đã chỉ ra rằng hệ thống pháp luật Anh kế thừa của họ là yếu tố cân nhắc chính trong việc chọn thành phố làm trụ sở công ty so với các đô thị châu Á khác.
Trong một cuộc khảo sát do Phòng Thương mại Hoa Kỳ thực hiện vào đầu năm nay, 35% người tham gia cho biết họ tin rằng luật pháp đã “xấu đi” ở Hồng Kông và 19% cho biết họ nghĩ rằng nó “xấu đi”. Hơn 40% cho biết họ đã bị ảnh hưởng bởi NSL, chủ yếu là do sự ra đi của nhân viên Hồng Kông hoặc quyết định chọn Hồng Kông làm trụ sở công ty trong tương lai.
Khoảng 19% số người được hỏi cho biết họ rất tin tưởng vào pháp quyền và 44% tin tưởng ở mức độ vừa phải. Tuy nhiên, 27% khác cho biết họ không chắc chắn hoặc “không chắc chắn chút nào”.
Lai cho biết niềm tin kinh doanh ở Hồng Kông có thể bị xói mòn hơn nữa nếu thuộc địa cũ của Anh mất đi những đặc điểm nổi bật so với Trung Quốc đại lục, nơi quy trình pháp lý không rõ ràng và thuộc về đảng cộng sản cầm quyền.
“Cái này [feeling] sẽ trở nên tồi tệ hơn khi chính phủ tiếp tục sử dụng luật pháp và tòa án một cách tùy tiện để đạt được các mục tiêu chính trị và khi tòa án thiếu khả năng áp đặt các ràng buộc đối với các hành động của chính phủ mà cuối cùng sẽ ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh ở Hồng Kông,” ông Lai nói.
Kevin Yam, cựu luật sư Hồng Kông và hiện là nhà hoạt động có trụ sở tại Úc, cho biết cộng đồng luật sư Hồng Kông ngày càng khó chịu, với môi trường chính trị ảnh hưởng đến các quyết định nghề nghiệp trong tương lai của luật sư, ngay cả những người chuyên về luật thương mại và kinh doanh phi chính trị.
“Mặc dù nó có tác động hạ lưu [judges] những người nghe các vụ việc thương mại không giống với những người nghe NSL hoặc xử lý các vụ việc,” Yam nói với Al Jazeera.
“Nói có NSL ở đó không đơn giản nên niềm tin doanh nghiệp giảm sút. Hiệu ứng bị loại bỏ khoảng hai bước, nhưng theo một số cách, hiệu ứng nguy hiểm hơn và nằm trong tầm ngắm.”
Tương tự, môi trường pháp lý của Hồng Kông có thể ảnh hưởng đến các quyết định dài hạn của các doanh nghiệp, chẳng hạn như liệu có nên gia hạn hợp đồng thuê thương mại dài hạn hay thay thế nhân viên nghỉ việc bằng nhân viên mới, Yam nói.
Trụ sở khu vực của các công ty nước ngoài tại Hồng Kông đã giảm từ 1.541 vào năm 2019 xuống còn 1.411 vào năm 2022, theo Cục điều tra dân số, mặc dù một phần của sự suy giảm cũng có thể là do các biện pháp kiểm soát biên giới liên quan đến đại dịch lỏng lẻo và kéo dài hơn của thành phố. hơn những nơi khác.
Gần 60.000 vị trí nhân viên đã bị mất trong cùng thời kỳ, trong khi diện tích văn phòng kỷ lục 13 triệu feet vuông hiện đang bị bỏ trống trong thành phố, bao gồm một số không gian sang trọng nhất thường dành cho các công ty đa quốc gia.
Yam nói: “Những gì đang diễn ra đằng sau hậu trường là nhỏ giọt, nhỏ giọt, nhỏ giọt từ từ, tự cung cấp năng lượng cho chính nó và đó là một vòng luẩn quẩn”.
Charles Mok, cựu nhà lập pháp Hồng Kông đại diện cho lĩnh vực CNTT, nói rằng một số công ty có thể vẫn ở Hồng Kông nhưng tiếp cận hoạt động kinh doanh giống như họ làm ở Trung Quốc đại lục, nơi có truyền thống là một môi trường kinh doanh dễ biến động hơn.
“Tại thời điểm này, rõ ràng là nhiều doanh nghiệp nước ngoài đang đánh giá rủi ro ở Hồng Kông và Trung Quốc, do đó nói về việc giảm thiểu rủi ro, v.v. Nhưng cũng đúng là nhiều doanh nghiệp sẽ nắm giữ các thị trường có lợi nhuận cho đến khi họ không còn có thể nữa,” Mok nói với Al Jazeera.
“Sự thiếu rõ ràng đang gây tổn hại cho các doanh nghiệp ở Hồng Kông, nhưng cuối cùng, suy nghĩ có thể là, nếu các doanh nghiệp nước ngoài này có thể sống với điều kiện hoạt động như vậy ở Trung Quốc, tại sao họ không thể làm điều tương tự ở Hồng Kông?
“Bạn có thể nghĩ rằng đây là một sự suy giảm, nhưng chính quyền Hồng Kông có thể nghĩ rằng điều này nâng Hồng Kông lên ngang hàng với quê hương đang lên.”