Tây Ban Nha vừa giành chiến thắng tại UEFA Nations League và có thể đưa đất nước trở lại chuỗi trận toàn thắng. Chiến thắng này cũng đem lại sự khích lệ cho huấn luyện viên trưởng Luis de la Fuente, sau khi anh đang chịu áp lực sau trận thua 2-0 trước Scotland ở vòng loại Euro 2024 vào tháng 3. Thủ môn Unai Simon đã cản phá được hai cú sút trong loạt sút luân lưu để giành chiến thắng cho Tây Ban Nha. Trong khi đó, Croatia đứng thứ hai tại World Cup 2018 và thứ ba tại Qatar năm ngoái. Liệu cầu thủ ngôi sao Luka Modric sẽ có thể giành được danh hiệu quốc tế đầu tiên hay không, vẫn còn là câu hỏi lớn đối với người hâm mộ của anh.
Huấn luyện viên trưởng Luis de la Fuente cho biết sau khi giành được chiếc cúp quốc tế đầu tiên của đất nước sau hơn một thập kỷ với chiến thắng nhọc nhằn trên loạt sút luân lưu trước Croatia, chiến thắng tại Nations League của Tây Ban Nha có thể đưa đất nước trở lại chuỗi trận toàn thắng.
“Rõ ràng, chiến thắng giúp bạn tỏa sáng hơn và tôi mong đợi nhiều niềm vui hơn sẽ đến trong tương lai,” De la Fuente nói với các phóng viên trước đó vào thứ Hai. “Tất cả các dự án được xây dựng tốt hơn trên cơ sở chiến thắng và điều này mang lại cho chúng tôi thêm sức mạnh, sự tự tin, bình tĩnh.”
Chiếc cúp đầu tiên của Tây Ban Nha kể từ Euro 2012 cũng mang lại sự khích lệ đáng hoan nghênh cho chính De la Fuente, khi anh đang chịu áp lực sau trận thua 2-0 trước Scotland ở vòng loại Euro 2024 vào tháng 3.
Thất bại gây sốc này diễn ra sau một kỳ World Cup đáng thất vọng của Qatar dưới thời huấn luyện viên tiền nhiệm Luis Enrique, nơi nhà vô địch thế giới năm 2010 bị Maroc đánh bại ở vòng 16 đội.
Thủ môn Unai Simon đã cản phá được hai cú sút trong loạt sút luân lưu sau khi trận chung kết giải VĐQG căng thẳng kết thúc với tỷ số 0-0 vào Chủ nhật.
Thủ môn của Bilbao đã dùng chân để cản phá quả phạt đền của Lovro Majer khi loạt sút luân lưu san bằng tỷ số 3-3 và sau đó thực hiện một pha đổ người để đưa quả phạt đền của Bruno Petković đi chệch cột dọc.
Dani Carvajal đã chuyển hóa quả phạt đền của anh ấy – với cú “Panenka” – để giành chiến thắng.
Các chức vô địch trước đó của Tây Ban Nha là tại World Cup 2010 và Giải vô địch châu Âu vào các năm 1964, 2008 và 2012.
Tiền vệ Rodri, người đã tung cú đấm vào trời sau khi ghi bàn từ chấm phạt đền, có bốn danh hiệu mùa này sau khi giành cú ăn ba lịch sử cùng câu lạc bộ Manchester City. Anh ấy được vinh danh là cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu của Liên đoàn các quốc gia để kết thúc một năm đáng nhớ của mình.
Tây Ban Nha không có được cú sút trúng đích nào cho đến phút thứ 84 của trận đấu và khi cầu thủ vào thay người Ansu Fati cuối cùng có vẻ muốn phá vỡ thế bế tắc, Ivan Perišić đã có mặt trên vạch vôi để cản phá nỗ lực của anh ấy. Đó là nỗ lực ghi bàn duy nhất của Tây Ban Nha, so với 5 bàn của Croatia.
Trong khoảng thời gian đầu tiên của hiệp phụ, Majer đột phá và đi xuống trong vòng cấm sau một pha truy cản của Nacho, nhưng trọng tài người Đức Felix Zwayer đã phán quyết rằng hậu vệ Tây Ban Nha đã chơi bóng và bác đơn kháng cáo của Croatia về một quả phạt đền.
De La Fuente nói: “Tôi nghĩ làm theo cách này sẽ khiến chiến thắng trở nên hoành tráng hơn.
Người hâm mộ Croatia – nhiều người mặc áo có tên cầu thủ ngôi sao Luka Modric và số 10 ở phía sau – đông hơn rất nhiều so với người Tây Ban Nha tại sân vận động De Kuip ở Rotterdam.
Nhưng họ đã thất vọng ra đi khi đất nước của họ và Modric, 37 tuổi, tiếp tục chờ đợi danh hiệu quốc tế đầu tiên.
Croatia đứng thứ hai tại World Cup 2018 và thứ ba tại Qatar năm ngoái.
Trong khi đó, Modric đã 5 lần vô địch Champions League cùng Real Madrid và được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới của FIFA năm 2018, phá vỡ sự thống trị kéo dài hàng thập kỷ của Lionel Messi và Cristiano Ronaldo. Nhưng anh không thể kết thúc sự nghiệp lẫy lừng của mình bằng những danh hiệu quốc tế.
Liệu anh ấy có thử lại tại Giải vô địch châu Âu năm tới hay không vẫn còn phải xem.
“Tôi thích Luka ở lại,” HLV Croatia Zlatko Dalic nói. “Anh ấy là một cầu thủ rất quan trọng đối với chúng tôi.”