Ngân sách năm 2023 của Iraq trị giá 153 tỷ USD vừa được thông qua nhằm tạo ra hàng chục nghìn việc làm trong khu vực công và phục hồi cơ sở hạ tầng bị hư hại do chiến tranh và bỏ bê. Đây là ngân sách lớn nhất trong lịch sử đất nước và được phân bổ cho các mục tiêu như cải cách, cơ sở hạ tầng, kế hoạch phát triển và tạo việc làm. Tuy nhiên, nhiều nhà quan sát bày tỏ lo ngại về thâm hụt tài chính ngày càng tăng của Iraq, ước tính ở mức kỷ lục 49 tỷ USD. Việc tăng lương công cũng gây ra căng thẳng tài chính và cần mức giá dầu trên 96 đô la để hòa vốn.
Quốc hội Iraq đã thông qua ngân sách trị giá 198,9 nghìn tỷ dinar (153 tỷ USD) cho năm 2023, lập mức chi tiêu kỷ lục cho các hóa đơn lương công tăng và các dự án phát triển nhằm cải thiện dịch vụ và xây dựng lại cơ sở hạ tầng bị hư hại do chiến tranh và bỏ bê.
Mahmoud Abdelwahed của Al Jazeera, báo cáo từ Baghdad, cho biết hôm thứ Hai rằng ngân sách được phê duyệt là lớn nhất trong lịch sử của đất nước, bao gồm ba năm – 2023, 2024 và 2025.
“Số tiền này được phân bổ cho một số mục tiêu, bao gồm cải cách, cơ sở hạ tầng, kế hoạch phát triển và tạo việc làm,” ông Abdelwahed nói.
Phó Chủ tịch Hội đồng Đại diện Iraq Shakhwan Abdullah Ahmed cho biết trong một tuyên bố: “Các dịch vụ cơ bản phải được đảm bảo, cơ sở hạ tầng được khôi phục, cơ hội việc làm và việc làm được cung cấp, các khu vực bị ảnh hưởng được xây dựng lại và sự đau khổ của người dân phải di dời.”
Ngân sách nhằm mục đích tạo ra hàng chục nghìn việc làm trong khu vực công khi đất nước bị tàn phá bởi nhiều thập kỷ chiến tranh và xung đột giáo phái sau cuộc xâm lược của quân đội Hoa Kỳ năm 2003, muốn cải thiện dịch vụ và xây dựng lại các cơ sở bị chiến tranh tàn phá.
Đất nước này có một trong những dân số tăng nhanh nhất trên thế giới, dự kiến sẽ tăng gấp đôi từ 43 triệu lên khoảng 80 triệu vào năm 2050, trong khi nền kinh tế chủ yếu do nhà nước lãnh đạo, với tỷ lệ thất nghiệp cao. Đất nước này thường xuyên xảy ra các cuộc biểu tình vì thiếu việc làm và dịch vụ công.
“Nhiều người ở đây, đặc biệt là ở Baghdad, lạc quan về việc xác nhận ngân sách này. Họ hy vọng rằng cơ sở hạ tầng đã bị phá hủy do nhiều năm bị lãng quên và chiến tranh cuối cùng có thể được duy trì bằng ngân sách này và hy vọng sẽ tạo ra nhiều việc làm hơn,” Abdelwahed của Al Jazeera nói.
Thâm hụt ngân sách ngày càng tăng
Tuy nhiên, nhiều nhà quan sát đã bày tỏ lo ngại về thâm hụt tài chính ngày càng tăng của Iraq, ước tính ở mức kỷ lục 64,36 nghìn tỷ dinar Iraq (49 tỷ USD), cao hơn gấp đôi so với ngân sách năm 2021, theo tài liệu ngân sách và các nhà lập pháp.
Ahmed Tabaqchali, một thành viên thỉnh giảng tại Trường Kinh tế Trung tâm Trung Đông Luân Đôn, ước tính số lượng công nhân mới vào khoảng 600.000 người, theo ông sẽ làm tăng tổng chi phí tiền lương và lương hưu công lên hơn 76 nghìn tỷ dinar (58 tỷ USD).
“Bạn càng tăng chi tiêu như thế này, bạn càng tăng khả năng bị tổn thương. Ông nói: “Giá dầu ngày càng phải tăng cao hơn để duy trì chi tiêu đang bị tê liệt và sẽ dẫn đến vay mượn nhiều hơn.
Ngân sách bị trì hoãn do bất ổn chính trị và đấu đá nội bộ.
“Đã mất quá nhiều thời gian do tranh cãi chính trị giữa các nhà lập pháp vì mỗi khối trong quốc hội muốn ưu tiên lợi ích khu vực của họ,” Abdelwahed nói.
Ngân sách dựa trên giá dầu 70 USD/thùng và dự kiến xuất khẩu dầu ở mức 3,5 triệu thùng mỗi ngày (bpd), bao gồm 400.000 thùng/ngày từ khu vực bán tự trị của người Kurd, các nhà lập pháp cho biết.
Các nhà phân tích đã đưa ra quan ngại về kỳ vọng doanh thu từ dầu mỏ khi giá dầu thô và mức sản xuất biến động theo nhu cầu toàn cầu do Iraq gần như phụ thuộc hoàn toàn vào doanh thu từ dầu mỏ.
Quỹ Tiền tệ Quốc tế trong một lưu ý ngày 31 tháng 5 cho biết việc tăng lương công sẽ góp phần làm tăng thâm hụt và căng thẳng tài chính, ngăn chặn sự gia tăng lớn của giá dầu.
Ông nói, để hòa vốn, Iraq cần giá dầu là 96 đô la, trong khi giá trung bình là 71,3 đô la trong tháng Năm.
IMF cho biết: “Chính sách tài khóa mạnh mẽ hơn là cần thiết để tăng cường khả năng phục hồi và giảm sự phụ thuộc của chính phủ vào nguồn thu từ dầu mỏ đồng thời bảo vệ các nhu cầu chi tiêu xã hội quan trọng”.
Một vấn đề cũ giữa Iraq và khu vực người Kurd
Phó Chủ tịch Quốc hội thứ nhất Mohsen al-Mandalawi, đã đưa ra một tuyên bố, nhấn mạnh vào việc “giảm chi tiêu và tăng doanh thu phi dầu mỏ để tối đa hóa doanh thu nhà nước” trong các lĩnh vực nông nghiệp, dịch vụ và tái thiết.
Ngân sách cũng thực hiện các bước để giải quyết các vấn đề lâu dài giữa Iraq và khu vực người Kurd, với doanh thu từ dầu mỏ sẽ được giữ trong một tài khoản do ngân hàng trung ương của Iraq giám sát.
Iraq trước đây rất kín tiếng về việc chi tiêu nguồn thu từ dầu mỏ của khu vực người Kurd, nơi đơn phương xuất khẩu dầu thô qua Thổ Nhĩ Kỳ bất chấp sự phản đối của Baghdad.
Nhưng các quan chức người Kurd đã buộc phải đàm phán với Baghdad sau khi Thổ Nhĩ Kỳ ngừng xuất khẩu dầu thô vào tháng 4 khi một trọng tài quốc tế phán quyết điều đó là bất hợp pháp.
Theo thỏa thuận được ký kết giữa Baghdad và Erbil vào tháng 4, công ty tiếp thị của chính phủ Iraq SOMO sẽ có quyền tiếp thị và xuất khẩu dầu thô được sản xuất từ các mỏ do khu vực người Kurd kiểm soát.