Mối tình ‘Nga’ của Nam Phi: Tại sao lại giữ ‘trung lập’ trong chiến tranh?

Cape Town, Nam Phi – Vào tháng 4, một phái đoàn gồm các quan chức cấp cao của Quốc hội Châu Phi (ANC) cầm quyền của Nam Phi đã vinh danh điều mà đảng này nói là lời mời từ một “đồng minh cũ”, đảng cầm quyền của Nga. Nó đến Moscow để thảo luận về điều mà ANC gọi là “sự điều chỉnh lại trật tự toàn cầu”. Trong đoàn có Thứ trưởng Ngoại giao Alvin Botes.

Trong tháng này, Tư lệnh quân đội Lawrence Mbatha cũng có mặt ở Moscow theo lời mời của Oleg Salyukov, Tổng tư lệnh các lực lượng mặt đất của Nga, người đã mô tả đây là một “chuyến thăm thiện chí”. Bộ trưởng An ninh Quốc gia Khumbudzo Ntshavheni cũng sẽ thăm Nga trong vài ngày tới, trước Tổng thống Cyril Ramaphosa trong khuôn khổ sứ mệnh hòa bình của nhà lãnh đạo châu Phi tới Nga và Ukraine.

Một loạt các chuyến thăm cấp cao đã diễn ra bất chấp việc Nam Phi công khai khẳng định nước này trung lập trong cuộc chiến giữa Nga và Ukraine mặc dù có quan hệ lâu dài với Moscow.

Và giờ đây, trước thềm hội nghị thượng đỉnh BRICS tại Brazil, Nga, Ấn Độ, Trung Quốc và Nam Phi vào tháng 8, mức độ trung lập đó sẽ được thử thách.

Vào tháng 3, Tòa án Hình sự Quốc tế (ICC) đã ban hành lệnh bắt giữ Tổng thống Nga Vladimir Putin vì tội trục xuất trẻ em từ Ukraine về Nga.

Nam Phi, một bên ký kết ICC, được ủy quyền thực hiện lệnh này nếu Putin đặt chân đến nước này. Nhà lãnh đạo Nga đã chỉ ra rằng ông thực sự sẽ tham dự, tạo bối cảnh cho một tình thế tiến thoái lưỡng nan về ngoại giao.

Trên thực tế, Pretoria cho biết họ đang đánh giá các lựa chọn pháp lý của mình, bao gồm cả quyền miễn trừ cho các quan chức đến thăm.

“Chúng tôi sẽ khám phá các lựa chọn khác nhau liên quan đến phương pháp Quy chế Rome [ICC’s founding treaty] đã được thuần hóa ở đất nước của chúng tôi, bao gồm cả tùy chọn xem xét mở rộng quyền miễn trừ ngoại giao theo thông lệ đối với các nguyên thủ quốc gia đến thăm đất nước của chúng tôi,” Lamola nói với quốc hội vào ngày 2 tháng Năm.

Cựu Tổng thống Nam Phi Thabo Mbeki đã nói rằng không có khả năng Putin sẽ bị bắt giữ, lặp lại quan điểm trong đảng cầm quyền. Vào tháng 4, Ramaphosa cho biết nước này đang xem xét rút khỏi ICC; vài giờ sau, văn phòng của anh ta phủ nhận điều đó, nói rằng bế tắc phát sinh do thông tin sai lệch.

Vào năm 2015, Nam Phi đã thất bại trong việc bắt giữ nhà lãnh đạo Sudan khi đó là Omar al-Bashir, người cũng là đối tượng của lệnh truy nã của ICC. Nhưng lần này, mọi thứ hơi khác một chút vì mối quan hệ dường như khó nắm bắt giữa Pretoria và Moscow.

‘Sự lãng mạn phi lý của Nga’

Trong nhiều năm, mối quan hệ giữa Nam Phi và Nga đã khiến các chuyên gia và chính phủ ở phương Tây bối rối.

Không có kết nối văn hóa hoặc ngôn ngữ giữa hai quốc gia.

Nga cũng không phải là đối tác thương mại lớn của Nam Phi; Hoa Kỳ, Vương quốc Anh và Liên minh châu Âu chiếm hơn một phần ba lượng nhập khẩu của Nam Phi trong khi Nga chiếm khoảng 0,4%.

Vào tháng 10, Nam Phi đã bỏ phiếu trắng, giống như nhiều quốc gia châu Phi khác, trong một cuộc bỏ phiếu của Đại hội đồng Liên hợp quốc lên án cuộc xâm lược Ukraine của Nga bắt đầu vào tháng 2 năm 2022; đã có 143 phiếu ủng hộ nghị quyết. Vào thời điểm đó, đại sứ Nam Phi cho biết nước này “phải theo đuổi hòa bình”.

Một lời giải thích gây tranh cãi cho việc Nam Phi miễn cưỡng chỉ trích Nga là các nhà hoạch định chính sách rất muốn nhìn thấy một thế giới đa phương hơn, trong đó châu Phi cũng như châu Á, có nhiều quyền kiểm soát hơn trên trường toàn cầu, bao gồm cả một ghế trong Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc.

Oscar van Heerden, một chuyên gia về quan hệ quốc tế có trụ sở tại Johannesburg, cho biết: “Chúng tôi không muốn một nước Mỹ bá quyền nhưng điều đó là để làm cho thế giới công bằng hơn”. “Chúng tôi là một tác nhân quốc tế hợp lý và chúng tôi có thể thấy những gì đang xảy ra trong không gian toàn cầu. Nó không hề lãng mạn…cần có sự thay đổi trong trật tự toàn cầu.”

Việc Pretoria nghiêng về Moscow hay “mối tình phi lý với Nga” như Kobus Marais, bộ trưởng quốc phòng trong bóng tối và là thành viên của đảng đối lập hàng đầu Nam Phi, Liên minh Dân chủ, đã mô tả, cũng có thể bắt nguồn từ cội nguồn của ANC.

Được thành lập vào năm 1912, ANC là một phong trào giải phóng – lâu đời nhất ở châu Phi – chống lại chế độ cai trị của thiểu số da trắng ở Nam Phi. Ở đỉnh cao của Chiến tranh Lạnh, nó phụ thuộc rất nhiều vào sự hỗ trợ từ Liên Xô.

Ebrahim Rasool, cựu đại sứ Nam Phi tại Hoa Kỳ, nói với Al Jazeera rằng phong trào không nhận được “sự nồng nhiệt từ phương Tây và Liên Xô là đồng minh duy nhất dành thời gian cho bữa tiệc.”

Liên Xô đã cung cấp cho ANC những hỗ trợ cần thiết và đáng kể về tài chính cũng như các hỗ trợ khác khi không ai khác sẵn sàng làm như vậy.

Theo nhà sử học Nga Irina Filatov, Liên Xô đã hỗ trợ cánh vũ trang của ANC, Umkhonto we Sizwe, vào những năm 1960 “với vũ khí, đạn dược và thiết bị, đồng thời cung cấp huấn luyện quân sự cho các cán bộ và lãnh đạo của tổ chức này”.

Ông viết: “Không có quốc gia nào khác ủng hộ ANC như vậy.

Zwelinzima Ndevu, giáo sư lãnh đạo công tại Đại học Stellenbosch, đồng ý.

Ông nói với Al Jazeera rằng Liên Xô “đã tổ chức ANC trong thời kỳ đen tối của chế độ phân biệt chủng tộc… về mặt hỗ trợ tài chính và đào tạo”. “Bây giờ vào năm 2023, mối quan hệ đó vẫn tồn tại và đây là lý do tại sao đất nước đứng trước hàng rào của cuộc xung đột Ukraine-Nga.”

Nhưng mối quan hệ phức tạp, một số người nói.

Vào năm 2014, trong nhiệm kỳ tổng thống của Jacob Zuma, một thỏa thuận về một nhà máy điện hạt nhân trị giá 100 tỷ đô la với Nga đã được ký kết. Ba năm sau, một lệnh của tòa án địa phương đã chặn thỏa thuận này.

Phe đối lập và xã hội dân sự cho rằng thỏa thuận này là một nỗ lực nhằm tạo ảnh hưởng cho Nga ở châu Phi. Zuma, một cựu chiến binh ANC, là thành viên của Umkhonto we Sizwe và là người đứng đầu cơ quan tình báo của phong trào trước khi chế độ phân biệt chủng tộc kết thúc và có mạng lưới lâu đời ở Moscow.

“Chúng tôi nghi ngờ tại sao anh ta [Zuma] muốn thỏa thuận được ký kết,” Rasool nói. “Chúng tôi biết có gì đó không ổn; có một nỗ lực để đưa chúng ta vào chế độ kleptocracy.”

Các nhà phân tích cho rằng thậm chí ngày nay, Nga dường như đã buộc Nam Phi phải ra tay.

Van Heerden nói với Al Jazeera rằng chuyến thăm Moscow vào tháng 4 là để thu hút và “làm cho người Nga hiểu tình thế tiến thoái lưỡng nan mà đất nước đang phải đối mặt” và có thể cầu xin Nga cử một chính trị gia cấp cao khác thay thế Putin.

Trên thực tế, sau chuyến thăm, Obed Bapela, một bộ trưởng khác của Ramaphosa cho biết đảng cầm quyền Nga đã nói rõ rằng “vụ bắt giữ Putin ở Nam Phi sẽ là một lời tuyên chiến”.

Ma sát và hạn chế

Lập trường không cam kết của Nam Phi đã gây ra xích mích với một trong những đối tác thương mại và chính trị lớn nhất của nước này là Mỹ.

Vào tháng 5, đại sứ của nước này tại Nam Phi, Reuben Brigetty, đã cáo buộc nước này cung cấp vũ khí cho Nga, tuyên bố rằng vũ khí đã được chất lên một con tàu thương mại của Nga, Lady R, cập cảng tại căn cứ hải quân ở Thị trấn Simon vào tháng 12.

Kể từ đó, các nhà chức trách Nam Phi đã thực hiện một cuộc tấn công PR để phủ nhận điều này.

Gần đây cũng có các cuộc tập trận hải quân giữa Nam Phi, Nga và Trung Quốc. Tất cả điều này đã làm dấy lên sự phản đối từ các đảng đối lập và đặt câu hỏi về lập trường trung lập của Nam Phi đối với cuộc xung đột Nga-Ukraine. “Chúng tôi muốn [South Africa to start] thực hành chính sách không liên kết của mình,” Brigetty nói trong một cuộc họp báo vào tháng Năm.

“Trên giấy tờ, SA là trung lập,” nhưng trên thực tế “và chắc chắn theo quan điểm của tôi, chúng tôi không phải vậy”, giáo sư Ndevu nói với Al Jazeera.

John Steenhuisen, lãnh đạo DA, cho biết trong một tuyên bố gần đây: “Rất nhiều hành động gần đây của họ cho thấy rõ ràng là ANC liên kết với Nga.

Steenhuisen nói thêm, sự mơ hồ có thể gây ra thiệt hại kinh tế và xã hội nghiêm trọng cho đất nước, gây rủi ro cho hàng nghìn việc làm và hàng tỷ rand thương mại với phương Tây nếu có lệnh trừng phạt của nước ngoài.

Vào tháng 5, vài ngày sau khi những bình luận của Brigetty khiến đồng rand giảm 2,4% so với đồng đô la, Ngân hàng Dự trữ Nam Phi (SARB) cảnh báo rằng nền kinh tế có thể bị ảnh hưởng nếu Mỹ thực hiện các biện pháp trừng phạt dựa trên các cáo buộc.

Ngân hàng cảnh báo rằng bất kỳ hình phạt nào như vậy sẽ khiến ngân hàng “không thể tài trợ cho bất kỳ dòng thương mại hoặc đầu tư nào, hoặc thực hiện hoặc nhận bất kỳ khoản thanh toán nào từ các ngân hàng đại lý bằng USD”.

Nhưng sự phản đối từ các bên khác nhau vẫn chưa thay đổi lập trường của chính phủ.

“Nam Phi sẽ tiếp tục hỗ trợ các nỗ lực chấm dứt xung đột giữa Nga và Ukraine, và với tư cách là một quốc gia và bên tham gia toàn cầu, chúng tôi tin rằng xung đột nên kết thúc thông qua các cuộc đàm phán và cam kết hòa bình, chứ không phải thông qua việc Nam Phi đứng về phía nào”, Ntshavheni nói. trong một cuộc tranh luận gần đây tại quốc hội.