Nam Phi đang đối mặt với nhiều vấn đề đáng lo ngại, từ dịch tả đến tham nhũng và mất điện hàng ngày. Tình trạng mất nước sạch và an toàn trong nhiều năm ở nhiều thành phố là một tình trạng phổ biến, giống như tình trạng quản lý kém và không hoạt động của các tổ chức công. Tổng kiểm toán Tsakani Maluleke cảnh báo rõ ràng về sự thất bại của lãnh đạo và sự bỏ bê dai dẳng trong đất nước giàu thứ hai châu Phi này. Trong khi đó, Zimbabwe cũng đang ở ngã ba đường, với các vấn đề như kinh tế suy thoái, nạn tham nhũng và các hành vi vi phạm nhân quyền. Trong bối cảnh này, Tổng thống Nam Phi Cyril Ramaphosa đã tái khẳng định tầm quan trọng của việc củng cố nền dân chủ và quản trị tốt trong khu vực, nhưng chính phủ của ông chưa làm gì để thúc đẩy dân chủ và nhân quyền ở khu vực lân cận của Nam Phi.
Nam Phi đang ở ngã tư đường.
Tại Hammanskraal, một thị trấn nhỏ gần thủ đô Pretoria, ít nhất 23 người chết sau đợt bùng phát dịch tả hồi tháng Năm.
Các cơ quan y tế chưa xác định được nguyên nhân bùng phát, nhưng người dân thành phố đã không được sử dụng nước sạch và an toàn trong nhiều năm, một tình trạng quá phổ biến trên cả nước trong bối cảnh nhiều thành phố được quản lý kém và không hoạt động. .
Vào ngày 30 tháng 5, Tổng kiểm toán, Tsakani Maluleke, đã mô tả cái chết là một “lời nhắc nhở rõ ràng” về sự thất bại của lãnh đạo và “sự bỏ bê dai dẳng” ở quốc gia giàu thứ hai châu Phi.
Ngày nay, Nam Phi cũng đang bị ảnh hưởng bởi tình trạng mất điện hàng ngày và kéo dài, nạn tham nhũng tràn lan trong các tổ chức công và tỷ lệ thất nghiệp là 32,9%.
Phát biểu với BBC vào tháng 5, tổng thư ký đảng Đại hội Dân tộc Phi (ANC) cầm quyền, Fikile Mbalula, thừa nhận mức độ nghiêm trọng của các vấn đề ở đất nước ông.
“Nếu một số vấn đề không được giải quyết, chúng tôi sẽ là một quốc gia thất bại, nhưng chúng tôi không đi theo hướng đó”, ông nói.
Có vẻ kỳ lạ như bây giờ, đã có một thời Nam Phi là niềm tự hào của Nam Phi và là biểu tượng nổi tiếng của sự phát triển hậu thuộc địa.
Trong một thời gian dài, nó đã mang lại hy vọng cho hàng triệu người Nam Phi, những người không mong đợi gì ngoài thất bại từ các quốc gia do các đảng giải phóng trước đây cai trị.
Trong nhiệm kỳ của cựu tổng thống Thabo Mbeki, từ năm 1999 đến năm 2008, tốc độ tăng trưởng tổng sản phẩm quốc nội (GDP) của Nam Phi đạt trung bình 4,1%, mức cao nhất mà nước này đạt được kể từ năm 1980. Niềm tin của công chúng vào các chính sách của chính phủ ông và hiệu quả kinh tế cũng tương đối cao.
Tất nhiên, nhiệm kỳ tổng thống của Mbeki không hoàn hảo theo bất kỳ cách nào – chẳng hạn như chủ nghĩa phủ nhận HIV/AIDS của ông đã gây ra nhiều đau khổ cho nhiều đồng hương của ông và làm hỏng hình ảnh tiến bộ của Nam Phi trên trường quốc tế.
Nhưng, phần lớn, đất nước đang hoạt động và chương trình nghị sự kinh tế xã hội của nó đang được đền đáp.
Vào thời điểm đó, không ai nghĩ rằng Nam Phi có thể trở thành một quốc gia thất bại chỉ trong 15 năm.
Cũng có một kỳ vọng – ở trong và ngoài nước – rằng, dưới sự lãnh đạo cấp tiến của ANC, Nam Phi sẽ hỗ trợ sự phát triển của nền dân chủ ở Nam Phi. Mbeki đã vạch ra cam kết này từ trước khi bắt đầu nhiệm kỳ tổng thống của mình.
Tổng thống hiện tại của Nam Phi, lãnh đạo ANC Cyril Ramaphosa, đã tái khẳng định “tầm quan trọng của việc củng cố nền dân chủ và củng cố quản trị tốt trên khắp châu Phi” tại lễ kỷ niệm Ngày châu Phi ở Gauteng vào ngày 25 tháng 5.
Tuy nhiên, chính quyền Ramaphosa đã làm rất ít để thúc đẩy dân chủ và nhân quyền ở khu vực lân cận của Nam Phi, thông qua các sáng kiến ngoại giao của chính họ, hoặc thông qua Cộng đồng Phát triển Nam Phi (SADC), một tổ chức liên chính phủ khu vực.
Bang Zimbabwe, nước láng giềng phía bắc, là một ví dụ.
Giống như Nam Phi, nó cũng đang ở ngã ba đường.
Tổng thống Emmerson Mnangagwa, người đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử tổng thống đầy tranh cãi vào tháng 8 năm 2018, đã thất bại trong việc vực dậy nền kinh tế của Zimbabwe, cải thiện ngành y tế ốm yếu và giải quyết nạn tham nhũng.
Vào tháng 4, một cuộc điều tra gồm bốn phần của Al Jazeera liên quan đến Mnangagwa và vợ ông, Auxilia, và Uebert Angel, đại sứ của Zimbabwe tại châu Âu, trong một kế hoạch rửa tiền và buôn lậu vàng tinh vi.
Một đặc điểm đáng lo ngại không kém trong nhiệm kỳ tổng thống của Mnangagwa là xu hướng đàn áp những người bất đồng chính kiến và thực hiện các hành vi vi phạm nhân quyền nghiêm trọng.
Chính phủ đàn áp và tưng bừng ở Harare đã ra lệnh đàn áp các cuộc biểu tình vào năm 2018 và 2019 khiến nhiều thường dân không vũ trang thiệt mạng.
Trong mọi trường hợp, Harare không phải đối mặt với sự lên án nào từ cái gọi là đối thủ nặng ký trong khu vực, Nam Phi, hoặc các lệnh trừng phạt chính thức từ SADC.
Nam Phi dường như sẵn sàng nhắm mắt làm ngơ trước sự đàn áp có hệ thống và suy thoái dân chủ ở sân sau của mình, mặc dù tuyên bố rằng họ vẫn đang nỗ lực để “củng cố nền dân chủ ở Châu Phi”.
Vào tháng 4, Hội đồng tư vấn bầu cử SADC (SEAC), do Tư pháp Ticheme Dlamini của Eswatini làm chủ tịch, đã thực hiện chuyến thăm đánh giá trước bầu cử tới Zimbabwe, khi họ chuẩn bị quan sát cuộc tổng tuyển cử vào ngày 23 tháng 8 sắp tới của đất nước.
Sau cuộc gặp với lãnh đạo của phe đối lập chính Pakatan Rakyat for Change (CCC), Nelson Chamisa, vào ngày 14 tháng 4, Dlamini đã rất thẳng thắn về các chiến thuật bạo lực và phi tự do mà đảng ZANU-PF cầm quyền sử dụng.
Phát biểu với các phóng viên, ông cho biết Zimbabwe đã nhiều lần vi phạm “các nguyên tắc và hướng dẫn bầu cử” của SADC và cơ quan khu vực này sẽ không “ngồi yên nhìn điều này tiếp diễn”.
Tuy nhiên, đồng thời, ông tuyên bố rằng báo cáo trước bầu cử của SEAC sẽ không đề cập đến những bất thường của cuộc bầu cử này và chỉ có “cơ cấu cấp cao” của SADC mới có thể giải quyết những vấn đề như vậy.
Tuy nhiên, năm ngày sau, sau cuộc hội đàm với đại sứ lưu động của SADC tại Harare, Dlamini tuyên bố Zimbabwe đã “chuẩn bị và sẵn sàng cho các cuộc bầu cử”.
Trái ngược với những tuyên bố gây hiểu lầm và có lợi về mặt chính trị này, Zimbabwe dường như chưa sẵn sàng để tổ chức các cuộc bầu cử đáng tin cậy.
Chế độ của Mnangagwa đã từ bỏ mọi giả vờ dân chủ trước cuộc bầu cử ngày 23 tháng 8 và cấm phe đối lập tổ chức các cuộc họp đảng và tự do tìm kiếm sự ủng hộ.
Ví dụ, vào ngày 14 tháng 1, cảnh sát bị cáo buộc đã tấn công và sau đó bắt giữ 25 thành viên CCC vì tham dự một cuộc họp “trái phép” ở Budiriro, Harare.
Sau đó, vào tháng Hai, CCC đã bị từ chối cho phép tổ chức các cuộc biểu tình ở vùng nông thôn Chiwanzamarara, Chikomba, Chendambuya và Mutare.
Cảnh sát đã thực sự cấm ít nhất 63 cuộc họp chiến dịch của CCC trong năm nay với lý do mơ hồ và sai sự thật.
Trong khi đó, ngày 28/4, Jacob Ngarivhume, lãnh đạo đảng Biến đổi Zimbabwe đối lập đã bị kết án 4 năm tù vì kích động bạo lực nơi công cộng liên quan đến các cuộc biểu tình năm 2020.
“Tội ác” duy nhất của anh ta, nếu có, là kêu gọi các cuộc biểu tình trên toàn quốc chống lại tình trạng tham nhũng tràn lan của nhà nước và quản lý kinh tế cực kỳ yếu kém vào tháng 7 năm 2020.
Bằng cách cản trở quyền tự do ngôn luận, lập hội và hội họp của người dân, Mnangagwa rõ ràng đã nâng cao vị thế trong cuộc chiến giành chiến thắng trong cuộc bầu cử tổng thống.
Vào ngày 30 tháng 5, quốc hội do ZANU-PF thống trị đã thông qua Dự luật sửa đổi luật hình sự (Luật hóa và cải cách), thường được gọi là “Dự luật yêu nước”, có điều khoản hình sự hóa bất đồng chính kiến.
Theo luật, những công dân bị coi là không yêu nước bằng cách “cố ý làm tổn hại đến chủ quyền và lợi ích quốc gia của Zimbabwe” sẽ phải đối mặt với án tù 20 năm.
Với hồ sơ nhân quyền tồi tệ của Zimbabwe, đáng buồn thay, có mọi dấu hiệu cho thấy chính phủ sẽ sử dụng điều khoản gây tranh cãi này để nhắm vào các nhà phê bình, nhà báo, người ủng hộ nhân quyền và các nhà lãnh đạo đối lập.
Vấn đề phức tạp hơn, danh sách bầu cử được báo cáo là “vô tổ chức”.
Vì vậy, không có gì ngạc nhiên nếu các nhà lãnh đạo phe đối lập bắt đầu đặt câu hỏi về tính hợp lệ của các cuộc bầu cử sắp tới.
Tất nhiên, không thể tiến hành các cuộc bầu cử tự do, công bằng và minh bạch trong một môi trường phần lớn là đàn áp và mờ đục.
Tuy nhiên, trước thảm họa bầu cử sắp xảy ra và sự bất ổn chính trị ở Zimbabwe, Nam Phi vẫn im lặng – và đáng tiếc nhất – im lặng.
Sẽ rất hữu ích nếu Nam Phi nỗ lực thúc đẩy một môi trường dân chủ và quy trình bầu cử quan trọng ở Zimbabwe.
Dòng người lớn và không ngừng cố gắng di cư từ Zimbabwe đến Nam Phi “thất bại” nhấn mạnh nhu cầu cấp thiết về các cuộc bầu cử hòa bình và đáng tin cậy ở đó.
Thật đáng thất vọng khi chứng kiến cả Nam Phi và Zimbabwe trở thành mô hình thu nhỏ của tham nhũng cực độ, quản lý tài chính yếu kém và thất bại hậu thuộc địa.
Để đạt được mục tiêu này, ANC phải đánh giá lại và sửa chữa những điểm yếu phổ biến của mình.
Tương tự, nó cũng phải thực hiện nghĩa vụ chính sách đối ngoại của mình đối với người dân Nam Phi.
Trong bất kỳ trường hợp nào, nó không nên giúp kích hoạt chính phủ chuyên chế ở Zimbabwe.
Chỉ lời nói thôi thì không thể ảnh hưởng hoặc đạt được kết quả dân chủ tích cực ở Zimbabwe hoặc những nơi khác ở Nam Phi.
Nam Phi phải giám sát chặt chẽ cuộc tổng tuyển cử năm 2023 ở Zimbabwe và hành động kiên quyết chống lại mọi hành vi và kết quả phi dân chủ.
Quan điểm thể hiện trong bài viết này là của riêng tác giả và không nhất thiết phản ánh quan điểm biên tập của Al Jazeera.