Chính sách giam giữ ngoài khơi của Úc đã gây ra nhiều tranh cãi trong và ngoài nước trong suốt một thập kỷ qua. Tuy nhiên, theo các nhóm vận động cho người tị nạn, những người tị nạn cuối cùng bị giam giữ trên đảo Nauru ở Thái Bình Dương đã được chuyển đến Úc. Chính phủ của Thủ tướng Anthony Albanese đã cho biết họ sẽ chấm dứt chính sách đã áp dụng hơn 10 năm. Tuy nhiên, Úc vẫn duy trì một cơ sở giam giữ ngoài khơi trên đảo Nauru như một “dự phòng”. Khoảng 3.127 người đã bị gửi đến Nauru và Papua New Guinea với nhiều vấn đề về sức khỏe và tinh thần. Các chương trình sơ tán y tế ngắn hạn đã đưa một số người đến Úc trong khi những người khác đã tìm được nhà ở lâu dài ở các quốc gia khác.
Theo các nhóm vận động cho người tị nạn, những người tị nạn cuối cùng bị giam giữ trên đảo Nauru ở Thái Bình Dương theo chính sách giam giữ ngoài khơi khét tiếng của Úc đã được chuyển đến Úc.
Những người đàn ông đến Úc vào tối thứ Bảy, sau khi chính phủ của Thủ tướng Anthony Albanese, người được bầu vào năm 2022, cho biết họ sẽ chấm dứt chính sách đã áp dụng hơn 10 năm.
Jana Favero, giám đốc vận động chính sách tại Trung tâm tài nguyên cho người tị nạn, cho biết: “Trong thập kỷ qua, chính phủ của chúng tôi đã sát cánh và theo dõi tình trạng lạm dụng, tấn công, bỏ bê, nguy hiểm và đau khổ khi bị giam giữ ngoài khơi”. “Đàn ông, phụ nữ và trẻ em tìm kiếm sự an toàn và bảo vệ, nhưng chúng ta xua đuổi họ hoàn toàn vì lợi ích chính trị. Chúng tôi rất biết ơn vì chính phủ Albania đã hành động và sơ tán những người tị nạn cuối cùng còn lại khỏi Nauru. Một chương đau khổ đã qua.”
Úc đã nối lại việc gửi người tị nạn đến Nauru vào năm 2013 theo chính sách giam giữ ngoài khơi đã bị bỏ rơi trước đây mà chính sách này cho là cần thiết để ngăn chặn những người đến Úc trên những chiếc thuyền nhỏ. Những người đến như vậy, những người cũng bị giam giữ ở Papua New Guinea (PNG), được thông báo rằng họ sẽ không có quyền cư trú tại Úc ngay cả khi họ được phát hiện có yêu cầu bảo vệ hợp lệ.
Các nhóm tị nạn cho biết khoảng 3.127 người đã được gửi đến Nauru và PNG với nhiều vấn đề về sức khỏe thể chất và tinh thần do bị giam giữ kéo dài và bị tách khỏi gia đình. Chính sách này đã bị lên án rộng rãi bởi những người ủng hộ người tị nạn, các nhóm nhân quyền và Liên Hợp Quốc.
Một số gia đình bị buộc phải ly tán theo kế hoạch này đã đưa vụ việc của họ lên Liên Hợp Quốc.
Các chương trình sơ tán y tế ngắn hạn đã đưa một số người đến Úc trong khi những người khác đã tìm được nhà ở lâu dài ở các quốc gia khác, bao gồm New Zealand và Hoa Kỳ. Phần còn lại đã được gửi trở lại đất nước họ chạy trốn.
Khoảng 80 người vẫn ở PNG, và các nhóm vận động nói rằng chính phủ cũng phải giải quyết tình trạng của họ.
“Sau khi chi hàng tỷ đô la để giam giữ người dân ở PNG, Chính phủ Úc không thể bỏ mặc họ ở đó. Nhiều người cần hỗ trợ y tế quan trọng – tất cả đều cần các lựa chọn để đến Úc trong khi các lựa chọn tái định cư được tìm thấy,” Marie Hapke, người tổ chức Mạng lưới Hành động cho Người tị nạn Úc, cho biết trong tuyên bố.
Quá trình xử lý ngoài khơi lần đầu tiên bắt đầu cách đây hơn 20 năm sau khi một chiếc thuyền đánh cá của Indonesia chở hơn 400 người tị nạn và những người xin tị nạn gặp nạn trên đường đến đảo Christmas, lãnh thổ của Úc ở phía nam Java, và thủy thủ đoàn của một tàu container Na Uy – chiếc Tampa – đã đến giải cứu họ.
Bế tắc xảy ra sau khi thủy thủ đoàn Tampa yêu cầu cập cảng Đảo Christmas và chính phủ Úc yêu cầu họ quay trở lại Indonesia.
Sau đó, Thủ tướng John Howard, một người bảo thủ, đã đưa ra ‘Giải pháp Thái Bình Dương’ để ngăn chặn nhóm người này đến Úc và làm trung gian cho một thỏa thuận với Nauru để đưa những người được Tampa giải cứu.
Chính sách này đã bị hủy bỏ vào năm 2007 sau một cuộc bầu cử đưa chính phủ Lao động lên nắm quyền nhưng đã được một chính phủ Lao động khác khôi phục vào năm 2013 khi lượng khách đến bằng thuyền bắt đầu tăng và một cuộc bầu cử sắp diễn ra.
Mặc dù Albanese một lần nữa báo hiệu chấm dứt chính sách, chính phủ của ông cũng cho biết họ sẽ tiếp tục duy trì một cơ sở giam giữ ngoài khơi trên đảo Nauru như một “dự phòng” với chi phí hàng triệu đô la Úc mỗi năm.
Ian Rintoul thuộc Liên minh Hành động vì Người tị nạn cho biết: “Lịch sử giam giữ ngoài khơi và vi phạm nhân quyền của Nauru sẽ mãi mãi làm hoen ố thành tích của cả hai bên trong chính trường Úc”. “Ngay cả khi họ không phạm tội, những người tị nạn được gửi đến Nauru đã mất 10 năm cuộc đời. Chừng nào Nauru còn ‘mở cửa’ và những người tị nạn vẫn còn trong tình trạng lấp lửng ở PNG, chương đen tối của việc giam giữ ngoài khơi sẽ không bao giờ khép lại.”