Nhật Bản, một trong những quốc gia tiên tiến nhất thế giới, vẫn còn đang mắc kẹt trong quá khứ với việc sử dụng tiền mặt và hệ thống kỹ thuật lỗi thời. Ryuichi Ueki, chủ sở hữu của Asahi, một nhà hàng ramen lịch sử của Tokyo, chỉ chấp nhận thanh toán bằng tiền mặt và từ chối các phương thức thanh toán kỹ thuật số. Tuy nhiên, các nỗ lực của chính phủ để đẩy nhanh quá trình chuyển đổi kỹ thuật số đang được đẩy mạnh, bao gồm việc chi 5,7 nghìn tỷ Yên để cải thiện cơ sở hạ tầng kỹ thuật số. Tuy nhiên, xã hội già hóa của Nhật Bản có thể là một thử thách khó khăn cho quá trình chuyển đổi kỹ thuật số của đất nước.
Tokyo, Nhật Bản – Ryuichi Ueki, giống như hầu hết các chủ nhà hàng mà anh biết, chỉ chấp nhận tiền mặt.
Chủ sở hữu thế hệ thứ năm của Asahi, một nhà hàng ramen ở quận Asakusa lịch sử của Tokyo, Ueki không muốn trả phí thẻ tín dụng hoặc bận tâm đến việc giao dịch với các nền tảng thanh toán kỹ thuật số như Apple Pay và LINE Pay.
“Tôi có một số khách hàng yêu cầu thanh toán bằng thẻ tín dụng và nói rằng họ không có tiền mặt. Tôi bảo họ đến cửa hàng tiện lợi để rút tiền từ máy ATM”, Ueki, chủ nhà hàng mở cửa lần đầu tiên vào năm 1914, nói với Al Jazeera.
Bất chấp sự phổ biến ngày càng tăng của thanh toán không dùng tiền mặt trên khắp thế giới, Ueki không có kế hoạch thay đổi nó sớm.
“Điều đó là không cần thiết vì chúng tôi cảm thấy thoải mái với những gì mình có,” Ueki nói, giải thích rằng mọi thứ đã được thực hiện theo cách tương tự trong công việc kinh doanh do gia đình anh điều hành từ “thời xa xưa”.
“Nếu tôi nghĩ về nó, nó hơi kỳ lạ nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ về nó,” anh nói thêm.
Sở thích của Ueki là điển hình trong số những người đồng hương của anh ấy.
Theo Bộ Kinh tế, Thương mại và Công nghiệp, mặc dù các khoản thanh toán không dùng tiền mặt ở Nhật Bản đã tăng hơn gấp đôi trong thập kỷ qua – đạt 36% vào năm 2022 – nhưng tỷ lệ này thua xa so với các nước trong khu vực như Hàn Quốc và Singapore, nơi hầu hết các giao dịch đều được thực hiện bằng tiền mặt. -miễn phí.
Việc Nhật Bản tiếp tục yêu thích tiền mặt chỉ là một ví dụ về sự thờ ơ của gã khổng lồ Đông Á khi nói đến nền kinh tế kỹ thuật số.
Nhật Bản, bất tử trong trí tưởng tượng của phương Tây với tư cách là một xã hội tương lai nhờ những tác phẩm khoa học viễn tưởng kinh điển như Blade Runner và Akira, tiếp tục dẫn đầu thế giới trong các lĩnh vực công nghệ cao như robot.
Tuy nhiên, nền kinh tế lớn thứ ba thế giới, theo nhiều cách khác, vẫn bị mắc kẹt trong quá khứ.
Nhiều dịch vụ của chính phủ Nhật Bản vẫn không thể truy cập trực tuyến và dựa vào các biểu mẫu giấy hoặc các chuyến thăm tới văn phòng chính quyền địa phương. Máy fax thường được sử dụng tại nơi làm việc thay vì email, trong khi con dấu vật lý được gọi là “hanko” được ưa chuộng hơn chữ ký điện tử.
Cơ quan Kỹ thuật số Nhật Bản, cơ quan chính phủ chịu trách nhiệm lãnh đạo quá trình chuyển đổi kỹ thuật số của đất nước, đã ước tính rằng 1.900 thủ tục liên chính phủ dựa trên các công nghệ lưu trữ lỗi thời như đĩa CD, minidisc và đĩa mềm.
Trong đại dịch COVID-19, một quan chức địa phương ở Tỉnh Yamaguchi đã đưa tin sau khi anh ta gửi một đĩa mềm chứa thông tin của người dân đến một ngân hàng địa phương để phân phát các khoản tiền cứu trợ, dẫn đến một sự nhầm lẫn khiến một người dân nhận được một khoản tiền. 46,3 triệu yên ($331.000).
Trong Bảng xếp hạng năng lực cạnh tranh kỹ thuật số thế giới mới nhất do Viện Phát triển Quản lý công bố, Nhật Bản xếp thứ 29 trong số 63 nền kinh tế, sau Singapore, Hàn Quốc, Hồng Kông, Đài Loan và Trung Quốc.
Martin Schulz, người đứng đầu bộ phận kinh tế chính sách của công ty dịch vụ CNTT Fujitsu, cho biết sự phụ thuộc của Nhật Bản vào các hệ thống cũ một phần là do thành công của nước này trong việc đạt được hiệu quả đẳng cấp thế giới bằng công nghệ tương tự.
“Khi hệ thống đường sắt của bạn hoạt động giống như một chiếc đồng hồ trên giây, để thay thế nó bằng một hệ thống kỹ thuật số sẽ đạt được điều đó, nhưng sẽ có chi phí chuyển nhượng lớn mà không có lợi nhuận bổ sung đáng kể – cách tính rất khác so với khi bạn có một hệ thống tương đối gọn gàng Schulz, người cũng là cố vấn của chính phủ Nhật Bản, nói với Al Jazeera.
Chính phủ Nhật Bản từ lâu đã nhận ra sự cần thiết phải giải quyết tình trạng lạc hậu về kỹ thuật số của đất nước, vốn có nguy cơ làm suy yếu nỗ lực thúc đẩy năng suất và vực dậy nền kinh tế trị giá 4,9 nghìn tỷ USD, vốn nhỏ hơn so với nền kinh tế ngày nay sau khi bong bóng tài sản khổng lồ vỡ vào đầu những năm 1990.
Trong một báo cáo năm 2018, Bộ Kinh tế, Thương mại và Công nghiệp cảnh báo rằng Nhật Bản phải đối mặt với “vách đá kỹ thuật số” do các doanh nghiệp không áp dụng hệ thống kỹ thuật số, khiến các công ty phải chịu khoản lỗ lên tới 12 nghìn tỷ yên (86,1 tỷ USD) mỗi doanh nghiệp. . năm sau 2025.
Thủ tướng Nhật Bản Fumio Kishida đã tuyên bố sẽ đẩy nhanh quá trình chuyển đổi kỹ thuật số của đất nước, bao gồm cả việc chi 5,7 nghìn tỷ Yên (42 tỷ USD) để cải thiện cơ sở hạ tầng kỹ thuật số ở các khu vực, nơi đặc biệt cảm nhận được tình trạng thiếu lao động do dân số già.
Giữ lại vị trí do người tiền nhiệm Yoshihide Suga thiết lập, Kishida cũng bổ nhiệm một bộ trưởng kỹ thuật số chuyên dụng, Taro Kono, người đã tuyên bố “cuộc chiến” với đĩa mềm và châm biếm một cách cay độc về sự cố máy fax của mình mặc dù sống trong một “xã hội tiên tiến cao”.
Đối với Nhật Bản, sự bùng phát là một hồi chuông cảnh tỉnh.
Theo Schulz, trong khi các quốc gia khác trên con đường số hóa có thể tận dụng cuộc khủng hoảng để khám phá những cách thức kinh doanh mới, thì Nhật Bản nhận thấy rằng họ chỉ đang “đặt nền móng” cho kỷ nguyên số.
“Mọi người rất vui khi gặp nhau, thích gặp trực tiếp hơn. Mọi thứ đã thay đổi cùng với đại dịch và ý tưởng là, ‘Ồ, chúng tôi biết mình đang đi sau một chút nhưng giờ đây chúng tôi đã có bước tiến vượt bậc về mặt số hóa, vì vậy đây sẽ là một lợi ích to lớn và thay đổi cuộc chơi theo một cách nào đó ,” Schulz nói.
“[But ] kết quả là, so với các quốc gia khác, quá trình số hóa của Nhật Bản thực sự chậm hơn,” Schulz nói. “Tác động tổng thể của số hóa về các dịch vụ mới, giá trị gia tăng mới bị hạn chế hơn so với các quốc gia khác.”
Xã hội già hóa của Nhật Bản cho thấy quá trình chuyển đổi kỹ thuật số của nước này có thể là một cuộc chiến khó khăn.
Sau nhiều thập kỷ tỷ lệ sinh thấp, chính phủ dự kiến sẽ thiếu 450.000 công nhân trong lĩnh vực công nghệ thông tin và truyền thông vào năm 2030.
Bộ máy quan liêu cứng nhắc của Nhật Bản cũng được coi là chống lại sự thay đổi.
Trong một bài báo đánh dấu một năm kể từ khi thành lập Cơ quan Kỹ thuật số vào năm ngoái, tờ báo Yomiuri Shimbun đã báo cáo rằng công việc của cơ quan này đã “chấm dứt” do bị các cơ quan khác từ chối. Các bộ phận không hợp tác được báo cáo bao gồm Bộ Tư pháp và chính quyền địa phương, đã phản đối kế hoạch sử dụng hệ thống quản trị dựa trên đám mây vào năm 2025.
Ueki, chủ một nhà hàng ramen, cho biết nhiều người Nhật chia sẻ sự hoài nghi của ông về những nỗ lực thúc đẩy hoặc thay đổi hiện trạng.
Ueki nói: “Bởi vì chúng tôi được dạy ở trường phải tuân theo các quy tắc, tôi nghĩ chúng tôi vẫn mang tâm lý rằng chúng tôi không nên làm bất cứ điều gì sai trái.
“Tôi nghĩ mình là một người may mắn vì đây là thái độ mà tôi có,” anh nói thêm. “Tôi ổn với công việc kinh doanh và cuộc sống hàng ngày của mình, điều đó thật thoải mái.”