Atlantic Music Expo là một lễ hội âm nhạc hàng năm tại Praia, thủ đô của quốc đảo Cape Verde, nơi tập trung các nhạc sĩ, nhà sản xuất và giám đốc lễ hội từ khắp nơi trên thế giới để giới thiệu và khám phá tài năng mới. Lễ hội đưa ra các tiêu chuẩn của ngành công nghiệp âm nhạc tập trung vào cách các nghệ sĩ có thể cải thiện cuộc sống của họ bằng cách biết các quyền kỹ thuật số của mình và trở nên có tổ chức hơn để thu tiền bản quyền. Hiện tại, CSM, một tổ chức cho các nhạc sĩ Cape Verde đang làm việc để đăng ký bản quyền và bảo vệ quyền của họ. Lễ hội cũng mang lại cơ hội cho các nghệ sĩ độc lập gặp gỡ những người đặt trước và nhà sản xuất để mở rộng mạng lưới của họ và tìm hiểu thêm về hoạt động kinh doanh.
Bãi biển, Cape Verde – Băng qua thành phố đảo Praia, thủ phủ của Cape Verde và một trong 10 đảo cấu thành của nó, làn gió Đại Tây Dương mát lạnh thổi qua, như nhắc nhở bản chất của sự đến và đi – chủ đề chung của buổi sáng, một thể loại nổi tiếng toàn cầu từ Cesaria Evora từng đoạt giải Grammy, được cho là nhạc sĩ nổi tiếng nhất ở quốc gia Tây Phi.
Morna là một trong nhiều phong cách âm nhạc được giới thiệu trong lễ hội Atlantic Music Expo hàng năm của đất nước, nơi quy tụ các nhạc sĩ, nhà sản xuất, giám đốc lễ hội và những người trong ngành khác từ khắp nơi trên thế giới để giới thiệu và khám phá tài năng mới.
Khoảng 120 người trong ngành – từ nhà sản xuất đến giám đốc lễ hội và hơn thế nữa – tham dự lễ hội mỗi năm tại thành phố 130.000 dân này.
Trên hòn đảo ở Đại Tây Dương ngoài khơi châu Phi này, các chuyên gia đến từ Nigeria, Cape Verde, Bồ Đào Nha, Ma-rốc và những nơi khác ở châu Phi và châu Âu, đã tập trung tại phiên bản thường niên lần thứ chín của lễ hội được tổ chức từ ngày 10 đến 13 tháng 4 năm nay.
Nhiều nghệ sĩ biểu diễn đến từ Tây Phi và đã đến Praia với hy vọng rằng triển lãm sẽ giúp đưa sự nghiệp âm nhạc của họ lên một tầm cao mới và đảm bảo họ có thể kiếm sống từ nghệ thuật của mình trong bối cảnh ngày càng kỹ thuật số.
Lễ hội đã khai mạc với một hội thảo về các tiêu chuẩn của ngành công nghiệp âm nhạc tập trung vào cách các nghệ sĩ có thể làm điều đó – cải thiện cuộc sống của họ bằng cách biết các quyền kỹ thuật số của họ và trở nên có tổ chức hơn để thu tiền bản quyền.
Một trong những diễn giả là Solange Casarovna, chủ tịch Hiệp hội Âm nhạc Cape Verdean (CSM), được thành lập bởi các nhạc sĩ, kỹ thuật viên và các bên liên quan khác trong ngành để giúp các nghệ sĩ địa phương yêu cầu và trả tiền bản quyền trong và ngoài nước như một phần của tập thể.
“Vai trò của tôi là chia sẻ với các nhạc sĩ và cổ đông tầm quan trọng của bản quyền… và bảo vệ các nhạc sĩ cũng như quyền của họ ở Cape Verde,” anh nói với Al Jazeera.
Cesarnova cho biết lễ hội là cơ hội duy nhất để các nhạc sĩ độc lập gặp gỡ những người đặt trước và nhà sản xuất để mở rộng mạng lưới của họ và tìm hiểu thêm về hoạt động kinh doanh.
Một trong những nhạc sĩ đã nắm bắt cơ hội là nhạc sĩ nhạc blues người Nigeria Jessica Bongos, người lần đầu tiên biểu diễn bên ngoài quê hương của cô.
Anh ấy đã học về quyền kỹ thuật số và sự phức tạp của việc phân phối khi tác phẩm của anh ấy tiếp cận được nhiều đối tượng hơn. Gần đây, anh ấy đã thuê không chỉ một mà là ba luật sư để giúp anh ấy hoàn tất hợp đồng cấp phép mới cho một trong những bài hát của anh ấy với một công ty có trụ sở tại Hoa Kỳ.
“Khi có cơ hội, bạn rất dễ bị kích động và quên xem xét các chi tiết,” anh ấy nói, ngay trước khi phát biểu trong không gian rộng mở trong phiên họp buổi tối của lễ hội. “Bạn không chỉ cần một luật sư, bạn cần một luật sư giải trí.”
Bongos vẫn kiếm phần lớn thu nhập từ các chương trình trực tiếp, nhưng gần đây đã bán một bài hát cho một bộ phim Nigeria trên Netflix, mang lại một nguồn thu nhập mới nhưng nhỏ. “Bạn phải có hàng triệu luồng để hiểu về tài chính,” anh nói.
Âm nhạc như nghệ thuật và kinh doanh
Ở Cape Verde, âm nhạc và nhạc sĩ rất được tôn trọng, người ngoài thường chú ý. Trên tờ tiền có mệnh giá cao thứ hai của quốc đảo này – 2.000 escudo Cape Verdean hoặc 20 đô la – có một bức chân dung của Evora.
Các ngôi sao địa phương như Joceline Medina, còn được gọi là Josslyn, hy vọng sẽ tiếp bước biểu tượng quá cố và truyền bá văn hóa Cape Verde sâu rộng thông qua âm nhạc.
Josslyn, người bắt đầu sự nghiệp của mình với kizomba nhưng sau đó đã chuyển sang các thể loại khác như Afrobeats, đã biểu diễn trên một trong hai sân khấu ngoài trời được dựng ở trung tâm thành phố.
Các nền tảng kỹ thuật số đã giúp tăng thu nhập của anh ấy trong những năm gần đây, nhưng khi mới vào nghề, anh ấy đã vô tình từ bỏ quyền đối với một số bản nhạc của mình.
Josslyn nói: “Tôi đã ký một thứ mà lẽ ra tôi không nên ký và nó không bảo vệ được tôi.
Hiện CSM đang giúp các nghệ sĩ Cape Verde như anh bảo vệ, đăng ký bản quyền và được trả công xứng đáng cho tác phẩm của họ. Tập thể cũng phối hợp với các tổ chức ở các quốc gia khác để theo dõi và xác định thời điểm các tác phẩm của nhạc sĩ đang được sử dụng để theo dõi đúng các khoản thanh toán nên được thực hiện.
Mặc dù đã chính thức ra mắt cách đây 10 năm, nhưng công ty mới thuê nhân viên đầu tiên vào năm 2017. Hiện công ty có 19 nhân viên cho hai văn phòng ở Cape Verde.
Tổ chức hiện có ít nhất 17 thỏa thuận đối ứng với các tổ chức âm nhạc châu Phi khác. Theo báo cáo mới nhất vào năm 2021 của CISAC (Liên đoàn các Hiệp hội Tác giả và Nhà soạn nhạc Quốc tế), hơn 10,5 tỷ đô la đã được thu từ tiền bản quyền âm nhạc trên toàn thế giới. Chỉ 1 phần trăm trong số đó được chuyển đến các tổ chức âm nhạc châu Phi, Csarovna cho biết, nhấn mạnh nhu cầu phải làm việc nhiều hơn.
Năm ngoái, lần đầu tiên nó nhận được tiền từ một nhà phân phối Bồ Đào Nha. Nó cũng có thể thu và phân phối 200.000 euro cho các nhạc sĩ Cape Verde để cấp phép, cấp quyền, v.v.
Năm 2004, nghệ sĩ người Cape Verde, Ildo Lobo qua đời mà không được trả công xứng đáng. Gia đình anh ấy đã nhận được tiền từ CSM lần đầu tiên vào năm ngoái.
Tất cả những điều đó đã thúc đẩy Cesarovna làm nhiều hơn nữa trong năm nay.
“Chúng tôi đã thấy một số mô hình thành công, vì vậy chúng tôi hiểu rõ hơn cách thức hoạt động của doanh nghiệp. Chúng ta cần quay lại lục địa của mình không chỉ để chia sẻ cách thức hoạt động của mô hình mà còn để đổi mới. Bởi vì chỉ làm những gì các nước khác đang làm là không đủ. Mọi thứ đang thay đổi… và nếu bạn không có một tổ chức tập thể có thể bảo vệ công việc của bạn và có thể bảo vệ quyền của bạn, bạn sẽ nhận được con số không trong lĩnh vực kỹ thuật số.”
Mẫu mới, thể loại mới
Sự phát triển của ngành kinh doanh âm nhạc cũng chứng kiến nhiều nghệ sĩ chuyển sang Afrobeats, một thể loại nhạc pop đã chiếm được cảm tình của người dân Nigeria và Ghana bản địa, lọt vào bảng xếp hạng Top 100 của Billboard.
Nhưng Bongos, con gái của huyền thoại dân gian Nigeria Bongos Ikwue, nói với Al Jazeera rằng cô ấy trung thành với những gì cảm thấy đúng với bản thân hơn là chạy theo xu hướng.
“Có nguy cơ bị tấn công [a] khu vực địa lý và điều đó xác định thể loại của bạn,” anh ấy nói thêm. “Tôi nghĩ có những người thực hiện Afrobeats thực sự có thể rất giỏi ở các thể loại khác, nhưng vì họ cảm thấy áp lực [they perform Afrobeats].”
Tuy nhiên, Giám đốc Atlantic Music Expo August Veiga cho biết Afrobeats cuối cùng đã trở nên tốt cho toàn lục địa.
“Bây giờ có sự tò mò về những gì thị trường châu Phi có thể mang lại,” anh nói với Al Jazeera. “Bởi vì bây giờ các nhà kinh doanh thấy rằng họ có thể kiếm tiền từ các nghệ sĩ châu Phi. Bây giờ họ quan tâm. Tôi nghĩ nó có thể mở ra những cánh cửa.”
Cuối cùng, việc tập trung vào khán giả châu Phi bằng cách cải thiện cơ sở hạ tầng và thúc đẩy quan hệ đối tác trên khắp lục địa sẽ giảm chi phí nhưng tăng số lượng sự kiện, ông nói thêm.
“Chúng tôi có nhiều lễ hội ở châu Phi, nhưng không có mối liên hệ nào giữa chúng,” Veiga nói.
Ở Praia, tiềm năng của sự phối hợp đó đang được thử nghiệm. Ngay sau khi AME kết thúc, Liên hoan nhạc Jazz Kriol bắt đầu vài giờ sau đó trên cùng một sân khấu. Tại quảng trường trung tâm của thành phố, dưới hương thơm của nửa tá cây Campuchia, Dàn nhạc Baobab của Senegal di chuyển đám đông từ lễ hội này sang lễ hội khác một cách uyển chuyển, nhảy múa trong làn gió Praia.