Một khoảnh khắc lịch sử đã xảy ra vào ngày 4 tháng 5 năm 2023 khi quốc hội Nam Phi đã sửa đổi hiến pháp bổ sung ngôn ngữ ký hiệu làm ngôn ngữ chính thức. Đây là kết quả của ba thập kỷ đấu tranh của nhiều phong trào xã hội và các nhà hoạt động chống lại cách tiếp cận xã hội tư bản đang thống trị Nam Phi, ba thập kỷ sau khi chế độ phân biệt chủng tộc kết thúc. Chiến dịch đã đạt được động lực sau khi một học sinh trung học yêu cầu ngôn ngữ ký hiệu phải được công nhận và cung cấp cho các môn học mà anh ta đang học để trúng tuyển. Tuy nhiên, chính phủ Nam Phi tiếp tục coi ngôn ngữ ký hiệu là thứ yếu trong chương trình phúc lợi của mình, điều này đã phải đối mặt với việc cắt giảm nhiều lần để ủng hộ các sáng kiến định hướng thị trường. Việc sửa đổi hiến pháp bổ sung ngôn ngữ ký hiệu làm ngôn ngữ chính thức là một chiến thắng chống chủ nghĩa tư bản và công nhận và ưu tiên những người mà chủ nghĩa tư bản bỏ qua.
Vào ngày 4 tháng 5 năm 2023, quốc hội Nam Phi đã bỏ phiếu thông qua việc sửa đổi hiến pháp bổ sung ngôn ngữ ký hiệu làm ngôn ngữ chính thức. Đó là một khoảnh khắc lịch sử, ba thập kỷ đấu tranh trong quá trình hình thành.
Đó là cuộc đấu tranh chống lại cách tiếp cận xã hội tư bản đang thống trị Nam Phi, ba thập kỷ sau khi chế độ phân biệt chủng tộc kết thúc.
Kể từ khi đất nước áp dụng chế độ dân chủ, nhiều phong trào xã hội và các nhà hoạt động đã phản đối việc loại trừ một cách có hệ thống những người khiếm thính khỏi xã hội, đồng thời đã vận động hành lang, vận động và nâng cao nhận thức để mang lại sự thay đổi.
Chiến dịch đã đạt được động lực sau khi một học sinh trung học đưa chính phủ ra tòa vào năm 2009 yêu cầu ngôn ngữ ký hiệu phải được công nhận và cung cấp cho các môn học mà anh ta đang học để trúng tuyển. Tòa án đã ra phán quyết có lợi cho sinh viên, tạo thêm động lực cho chủ nghĩa tích cực nhằm biến ngôn ngữ ký hiệu trở thành ngôn ngữ chính thức, hợp hiến.
Chắc chắn, Đạo luật trường học Nam Phi đã công nhận ngôn ngữ ký hiệu từ năm 1996. Nhưng việc không có yêu cầu hiến định cho phép các quan chức giáo dục lựa chọn cung cấp dịch vụ hoặc bỏ qua nó tùy thuộc vào ngân sách và ưu tiên của họ. Không có nghĩa vụ pháp lý tuyệt đối để đảm bảo quyền truy cập vào các dịch vụ ngôn ngữ ký hiệu.
Do đó, chính phủ Nam Phi tiếp tục coi ngôn ngữ ký hiệu là thứ yếu trong chương trình phúc lợi của mình – điều này đã phải đối mặt với việc cắt giảm nhiều lần để ủng hộ các sáng kiến định hướng thị trường.
Các dịch vụ phúc lợi như trợ cấp hưu trí cho cựu quân nhân, cơ sở phát triển trẻ thơ, phát triển cơ sở hạ tầng thân thiện với người khuyết tật và dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần cho người bệnh tâm thần đã bị loại bỏ trong những năm gần đây. Ví dụ, vào năm 2016, tỉnh Guateng đã thuê ngoài dịch vụ chăm sóc sức khỏe cộng đồng cho bệnh nhân tâm thần cho một tổ chức phi chính phủ thuộc sở hữu tư nhân không có khả năng chăm sóc bệnh nhân. Thảm kịch Life Esidimeni, như thường được biết đến, dẫn đến cái chết của 144 bệnh nhân tâm thần.
Sự thờ ơ đối với người khiếm thính cũng khiến đất nước xấu hổ trước thế giới. Tại lễ tưởng niệm Nelson Mandela ở Johannesburg vào ngày 10 tháng 12 năm 2013, Tổng thống Hoa Kỳ khi đó là Barack Obama đã gửi lời tưởng nhớ đến Madiba trên truyền hình. Đứng bên cạnh anh ta là một phiên dịch viên ngôn ngữ ký hiệu giả — một ví dụ tàn nhẫn và đáng sợ về việc chính phủ Nam Phi ít quan tâm đến việc đầu tư vào ngôn ngữ ký hiệu như một quyền con người.
Tuy nhiên, cái chết của những công dân vô tội cũng như nỗi xấu hổ toàn cầu đều không khiến chính phủ phải hành động ngay lập tức bằng ngôn ngữ ký hiệu. Lý do chính: các mối quan hệ xã hội tư bản đã gắn liền với xã hội Nam Phi. Chủ nghĩa tư bản chỉ công nhận con người là con người khi họ có thể hỗ trợ tạo ra lợi nhuận – thông qua lao động sản xuất và thông qua việc tiêu thụ hàng hóa.
Đó là lý do tại sao người nghèo, người thất nghiệp, người già, trẻ em, người khuyết tật và người bệnh tâm thần bị phi nhân cách hóa bởi mô hình kinh tế mà Nam Phi đang theo đuổi – giống như hầu hết thế giới.
Logic này của chủ nghĩa tư bản bắt nguồn từ chính sách của chính phủ và nó đứng đằng sau việc cắt giảm toàn bộ tài trợ cho tất cả các dịch vụ phúc lợi liên quan đến các nhóm dễ bị tổn thương. Đây là lý do tại sao nhiều học giả coi chính phủ Nam Phi là một thể chế tân tự do.
Chính phủ đã đưa ra quyết định chỉ sử dụng ngôn ngữ ký hiệu làm ngôn ngữ quốc gia dưới áp lực liên tục của công chúng.
Đây là một chiến thắng chống chủ nghĩa tư bản. Một chiến thắng như vậy công nhận và ưu tiên những người mà chủ nghĩa tư bản bỏ qua. Họ tôn trọng nhân quyền, chuyển hóa và dân chủ hóa thực sự. Họ tôn vinh công bằng xã hội.
Điều này đúng với Nam Phi. Điều đó cũng đúng đối với mọi quốc gia khác trên thế giới. Chiến dịch không mệt mỏi của cộng đồng ủng hộ người khiếm thính và các tổ chức tiến bộ khác trên khắp thế giới cuối cùng cũng được đền đáp. Vào tháng 12 năm 2017, Liên Hợp Quốc đã tuyên bố ngày 23 tháng 9 là Ngày Ngôn ngữ Ký hiệu Quốc tế, sau khi Antigua và Barbuda đưa ra một nghị quyết được 97 quốc gia thành viên ủng hộ.
Nghị quyết của Liên hợp quốc được đưa ra trong bối cảnh áp lực ngày càng tăng đối với các nhà hoạch định chính sách từ Liên đoàn người khiếm thính thế giới, tổ chức bao gồm 135 hiệp hội người khiếm thính quốc gia đại diện cho khoảng 70 triệu người trên toàn thế giới.
Tinh thần chống chủ nghĩa tư bản và nhân quyền trên toàn thế giới cuối cùng cũng có thể được thực hiện.
Quyết định gần đây của Quốc hội Nam Phi phải được hoan nghênh bởi phong trào tiến bộ của cánh tả. Nhưng thời điểm này cũng đáng chú ý.
Các chính phủ định hướng thị trường có xu hướng đưa ra những tuyên bố mang tính tượng trưng để cải thiện bảng điểm nhân quyền của họ nhưng sau đó họ quay lại cắt giảm ngân sách và thu hẹp các dịch vụ cần thiết để đáp ứng các quyền đó trong cuộc sống hàng ngày.
Các nhà hoạt động ngôn ngữ ký hiệu cần tham gia nhiều hơn bao giờ hết vào thời điểm này và thận trọng để đảm bảo rằng các chính phủ cung cấp cơ sở hạ tầng, tài trợ và các dịch vụ cần thiết để hỗ trợ thay đổi luật pháp.
Điều này bắt đầu với việc yêu cầu ngôn ngữ này phải được lồng ghép ngay lập tức vào chương trình giảng dạy ở trường. Các quan chức và chuyên gia trong khu vực công tương tác với những người sử dụng ngôn ngữ ký hiệu – nhà tâm lý học, y tá, giáo viên, bác sĩ, quản lý, chính trị gia, dịch vụ khách sạn và doanh nhân cùng những người khác – phải được ưu tiên đào tạo.
Phải mất gần ba thập kỷ để Nam Phi đi đến điểm này. Sự chờ đợi phải kết thúc ngay bây giờ.
Quan điểm thể hiện trong bài viết này là của riêng tác giả và không nhất thiết phản ánh quan điểm biên tập của Al Jazeera.