Trung Quốc đã sẵn sàng đưa phi hành gia dân sự đầu tiên vào vũ trụ. Gui Haichao, chuyên gia về tải trọng, sẽ cất cánh từ Trung tâm phóng vệ tinh Jiuquan vào thứ Ba. Đây là một phần của sứ mệnh phi hành đoàn tới trạm vũ trụ Tiangong. Trước đây, tất cả các phi hành gia Trung Quốc được gửi vào vũ trụ đều là thành viên của Quân đội Giải phóng Nhân dân. Trung Quốc có kế hoạch đưa các phi hành gia lên mặt trăng vào năm 2030 và đã đầu tư hàng tỷ đô la vào chương trình không gian. Tiangong dự kiến sẽ duy trì quỹ đạo thấp của Trái đất từ 400 đến 450 km phía trên hành tinh này trong ít nhất 10 năm.
Các quan chức cho biết Trung Quốc sẽ đưa phi hành gia dân sự đầu tiên vào vũ trụ như một phần của sứ mệnh phi hành đoàn tới trạm vũ trụ Tiangong vào thứ Ba.
Gui Haichao, chuyên gia về tải trọng, sẽ cất cánh từ Trung tâm phóng vệ tinh Jiuquan ở tây bắc Trung Quốc vào thứ Ba lúc 9:31 sáng giờ địa phương (01:31 GMT), Cơ quan Vũ trụ có người lái Trung Quốc cho biết hôm thứ Hai.
Cho đến nay, tất cả các phi hành gia Trung Quốc được gửi vào vũ trụ đều là thành viên của Quân đội Giải phóng Nhân dân.
Người phát ngôn của cơ quan vũ trụ nói với các phóng viên rằng Gui, giáo sư tại Đại học Hàng không và Du hành vũ trụ Bắc Kinh, sẽ “chịu trách nhiệm chính về hoạt động của các trọng tải thí nghiệm khoa học vũ trụ trên quỹ đạo”.
Người chỉ huy sứ mệnh hôm thứ Ba là Jing Haipeng – đang trong chuyến du hành thứ tư vào vũ trụ, theo truyền thông nhà nước – trong khi thành viên phi hành đoàn thứ ba là kỹ sư Zhu Yangzhu.
Trung Quốc, có kế hoạch đưa các phi hành gia lên mặt trăng vào năm 2030, đã đầu tư hàng tỷ đô la vào chương trình không gian do quân đội điều hành, cố gắng bắt kịp Hoa Kỳ và Nga sau nhiều năm trì hoãn so với thành tích của họ.
Nó đã hoàn thành việc xây dựng trạm vũ trụ thứ ba và vĩnh viễn, Tiangong, vào năm ngoái. Mô-đun cuối cùng của Thiên cung hình chữ T – có nghĩa là “cung điện trên trời” – đã được lắp ghép thành công với cấu trúc lõi vào tháng 11.
Tân Hoa Xã đưa tin, nhà ga mang theo một số thiết bị khoa học tiên tiến, bao gồm cả “hệ thống đồng hồ nguyên tử lạnh đặt trên không gian đầu tiên trên thế giới”.
Tiangong dự kiến sẽ duy trì quỹ đạo thấp của Trái đất từ 400 đến 450 km (250 và 280 dặm) phía trên hành tinh này trong ít nhất 10 năm – hiện thực hóa tham vọng duy trì sự hiện diện lâu dài của con người trong không gian.
Nó sẽ luôn được dẫn dắt bởi một nhóm luân phiên gồm ba phi hành gia, những người sẽ tiến hành các thí nghiệm khoa học và giúp thử nghiệm các công nghệ mới.
Mặc dù Trung Quốc không có kế hoạch sử dụng Tiangong cho mục đích hợp tác toàn cầu ở quy mô của Trạm vũ trụ quốc tế, nhưng Bắc Kinh cho biết họ sẵn sàng hợp tác với nước ngoài.
Vẫn chưa rõ sự hợp tác sẽ được thiết lập ở mức độ nào.
Trung Quốc đã bị loại khỏi Trạm Vũ trụ Quốc tế một cách hiệu quả kể từ năm 2011, khi Hoa Kỳ cấm NASA tham gia với quốc gia này.