Quốc hội Úc đã thông qua một cuộc trưng cầu dân ý lịch sử về quyền của người bản địa, trong đó người dân Úc sẽ quyết định liệu người bản địa có được “tiếng nói” đặc biệt trong việc hoạch định chính sách quốc gia hay không. Cuộc trưng cầu dân ý sẽ hỏi người dân Úc liệu họ có ủng hộ những thay đổi hiến pháp để bao gồm “Tiếng nói trước Nghị viện”. Nếu được thông qua, thổ dân Australia, những người có tổ tiên đã sống trên lục địa này ít nhất 60.000 năm, sẽ lần đầu tiên được ghi nhận trong hiến pháp. Thổ dân và dân đảo Torres Strait cũng sẽ có quyền theo hiến pháp được chính phủ tư vấn về luật pháp ảnh hưởng đến cộng đồng của họ. Cuộc trưng cầu dân ý dự kiến diễn ra trước cuối năm nay.
Quốc hội Úc đã thông qua luật mở đường cho một cuộc trưng cầu dân ý lịch sử về quyền của người bản địa, trong đó các cử tri sẽ quyết định liệu người bản địa có được “tiếng nói” đặc biệt trong việc hoạch định chính sách quốc gia hay không.
Trong cuộc bỏ phiếu cuối cùng tại Thượng viện, thượng viện, 52 người bỏ phiếu ủng hộ dự luật trong khi 19 người bỏ phiếu chống.
Cuộc trưng cầu dân ý sẽ hỏi người dân Úc liệu họ có ủng hộ những thay đổi hiến pháp để bao gồm “Tiếng nói trước Nghị viện”, một ủy ban có thể tư vấn cho quốc hội về các vấn đề ảnh hưởng đến người Thổ dân và Dân đảo Torres St Eo ở Úc.
“Quốc hội thông qua luật nhưng chính người dân mới làm nên lịch sử”, Thủ tướng Anthony Albanese phát biểu trong cuộc họp báo sau khi dự luật được thông qua.
Cuộc trưng cầu dân ý dự kiến diễn ra trước cuối năm nay mặc dù người Albania vẫn chưa ấn định ngày tổ chức.
“Đây là thời gian của bạn, cơ hội của bạn, cơ hội của bạn để trở thành một phần làm nên lịch sử,” ông nói.
Theo dữ liệu chính thức, người Úc bản địa chiếm khoảng 3% dân số gần 26 triệu người của Úc, nhưng chiếm hơn một phần tư số tù nhân của nước này, theo dữ liệu chính thức, với nhiều người bị giam giữ vì tội nhẹ.
Khoảng một phần ba thổ dân Úc, hàng nghìn người trong số họ đã bị giết sau khi người Anh đến Úc và nắm quyền kiểm soát vùng đất theo khái niệm terra nullius, thuật ngữ pháp lý trong tiếng Latinh có nghĩa là “vùng đất không thuộc về ai”, sống dưới mức nghèo khổ. .
Nếu cuộc trưng cầu dân ý được thông qua, thổ dân Australia, những người có tổ tiên đã sống trên lục địa này ít nhất 60.000 năm, sẽ lần đầu tiên được ghi nhận trong hiến pháp.
Thổ dân và dân đảo Torres Strait cũng sẽ có quyền theo hiến pháp được chính phủ tư vấn về luật pháp ảnh hưởng đến cộng đồng của họ.
“Đó là về việc chúng ta là ai với tư cách là một quốc gia,” Albanese nói.
“Giờ đây, người Úc sẽ có cơ hội nói ‘đồng ý’ với hòa giải và ‘đồng ý’ với sự công nhận hiến pháp của các dân tộc First Nations.”
Các cuộc thăm dò cho thấy đa số ủng hộ cái gọi là “Tiếng nói trước Quốc hội” nhưng sự ủng hộ đang tuột dốc khi cuộc tranh luận gay gắt hơn.
Các thượng nghị sĩ ủng hộ dự luật đã vỗ tay và reo hò khi những con số cuối cùng được đọc trong phòng họp.
“Đó là một yêu cầu rất đơn giản… được ghi nhận trong hiến pháp,” Malarndirri McCarthy, một phụ nữ thổ dân và là thượng nghị sĩ của Đảng Lao động cầm quyền, nói với khán phòng.
Ông nói: “Đa số thổ dân muốn điều này xảy ra.
Lãnh đạo phe đối lập Peter Dutton, người thuộc Đảng Tự do đang kêu gọi mọi người bỏ phiếu “không” trong cuộc trưng cầu dân ý, đã tuyên bố một cuộc bỏ phiếu “có” sẽ chia rẽ đất nước theo các ranh giới chủng tộc.
“Nó sẽ có hiệu ứng Orwellian khi tất cả người Úc đều bình đẳng nhưng một số người Úc bình đẳng hơn những người khác,” ông nói vào đầu năm nay.
Tuyên bố đã bị lãnh đạo đảng Greens Adam Bandt lên án hôm thứ Hai là “tiếng chó huýt sáo phân biệt chủng tộc”.
Nhưng một số thổ dân Úc cũng đặt câu hỏi về giá trị của tiếng nói.
Thượng nghị sĩ độc lập Lidia Thorpe, một nhà hoạt động nổi tiếng của thổ dân, cho biết đây là một “cơ quan cố vấn bất lực”.
“Đó là mục đích của nó — nó xoa dịu cảm giác tội lỗi của người da trắng ở đất nước này,” ông nói trước khi dự luật được thông qua vào thứ Hai. Trước đó, ông đã nói với Al Jazeera rằng Úc cần một Ủy ban Sự thật và Công lý để đảm bảo nhiều người biết hơn về quá khứ của đất nước và cách đối xử với thổ dân.
Trong lịch sử, người Úc tỏ ra ngại thay đổi hiến pháp; trong số 44 đề xuất được đệ trình trong 19 cuộc trưng cầu dân ý, chỉ có 8 đề xuất được thông qua bằng phổ thông đầu phiếu.
Cuộc trưng cầu dân ý gần đây nhất là vào năm 1999 khi người Úc bác bỏ việc thành lập một nước cộng hòa.
Để giành chiến thắng trong cuộc trưng cầu dân ý, chính phủ cần đa số gấp đôi, nghĩa là hơn 50 phần trăm cử tri trên toàn quốc và đa số cử tri ở ít nhất bốn trong số sáu bang phải ủng hộ sự thay đổi.