Bài viết đưa ra cái nhìn sâu sắc về tình trạng di cư trái phép trên Địa Trung Hải, nơi mà tốc độ cứu hộ trở thành một vũ khí chiến lược của Liên minh Châu Âu. Những nỗ lực giải cứu của các tổ chức cứu hộ phi chính phủ và tình nguyện viên đang bị cản trở và chậm lại bởi sự phản đối ngày càng tăng từ các nhà chức trách châu Âu. Điều này dẫn đến việc người tị nạn bị bỏ lại giữa khoảng trống cứu hộ trên biển, và tỷ lệ tử vong gia tăng đáng kể. Bài viết cũng đề cập đến những hành động tàn bạo của quân đội Libya và chính quyền Malta, khi họ cưỡng chế trao trả người tị nạn trong điều kiện tra tấn và không cung cấp sự trợ giúp cứu hộ đúng mức đối với các thuyền chở người tị nạn. Tình trạng này cần được đưa ra sự quan tâm của cộng đồng quốc tế để đảm bảo nhân quyền và sự an toàn cho người tị nạn trên biển.
Khi một chiếc thuyền chở người tị nạn có nguy cơ bị lật ở biển Địa Trung Hải, tốc độ của chiến dịch cứu hộ là điều cần thiết. Bất kỳ sự chậm trễ nào trong việc ứng phó khẩn cấp đều có thể dẫn đến thương tích cơ thể nghiêm trọng hoặc tử vong.
Tuy nhiên, phản ứng nhanh trong những tình huống như vậy không phải là một trong những ưu tiên của châu Âu. Trong một nghiên cứu được công bố gần đây trên tạp chí Security Dialogue, tôi lập luận rằng thời gian ngày càng trở thành “vũ khí” trong việc quản lý di cư Địa Trung Hải.
Trong thập kỷ qua, và để ngăn chặn những người đến, các nhà chức trách Liên minh Châu Âu đã tìm cách làm chậm các hoạt động cứu hộ đồng thời tăng tốc các hoạt động đánh chặn tới Libya.
Việc kết thúc hoạt động nhân đạo-quân sự Mare Nostrum của Ý vào năm 2014 đã đánh dấu một bước ngoặt. Để đối phó với vụ đắm tàu thảm khốc vào ngày 3 tháng 10 năm 2013 gần Lampedusa, hoạt động này đã đẩy nhanh các hoạt động cứu hộ ngoài khơi bờ biển Libya, dẫn đến việc giải cứu khoảng 150.000 người. Tuy nhiên, nó bị các nhà phê bình chỉ trích là “yếu tố kéo” sẽ khuyến khích người tị nạn đến. Mare Nostrum đã kết thúc và nhường chỗ cho các hoạt động liên tiếp của châu Âu đã thử nghiệm sự chậm trễ trong phản ứng khẩn cấp.
Các hoạt động hải quân của EU Triton và Sophia, theo sau Mare Nostrum vào năm 2015 và 2016, đã xây dựng sự chậm trễ trong thiết kế hoạt động của họ, tuần tra có chủ ý các khu vực ở Biển Địa Trung Hải nơi dự kiến sẽ có ít tàu thuyền. Hậu quả – việc đến hiện trường muộn, hoặc không đến hiện trường, sẽ dẫn đến tỷ lệ tử vong gia tăng – rõ ràng là có thể chấp nhận được.
Trong giai đoạn kể từ năm 2017, mà bài viết của tôi gọi là giai đoạn bỏ bê chiến lược, các quốc gia thành viên EU đã tìm ra những cách thậm chí còn tàn bạo hơn để vũ khí hóa thời gian. Bằng cách rút tài sản cứu hộ của họ, các tác nhân châu Âu đã tạo ra một khoảng trống cứu hộ ở giữa Địa Trung Hải.
Khoảng trống này lớn dần theo thời gian: Một báo cáo được công bố vào tháng 3 năm 2023 bởi Trung tâm Điều phối Cứu hộ Hàng hải Dân dụng, một mạng lưới các tổ chức phi chính phủ tham gia vào các hoạt động Tìm kiếm và Cứu nạn ở Địa Trung Hải, đã kết luận rằng “trên biển, các nhà chức trách Malta thường xuyên bỏ qua những cần cứu”.
Báo cáo cho biết vào năm 2022, chính quyền Malta đang bỏ mặc hơn 20.000 người gặp nạn; 413 thuyền chở người gặp nạn không được giúp đỡ và chỉ có 3 thuyền được lực lượng vũ trang Malta cứu. Báo cáo cho biết: “Không viện trợ hiện là một phần thường xuyên của các biện pháp chết người nhằm giảm lượng người đến Malta”. Cho đến nay vào năm 2023, chỉ có 92 người được cứu đến Malta.
Ý cũng đã giảm phạm vi hoạt động của mình, chủ yếu ở các khu vực gần Lampedusa và Sicily. Việc nhiều tàu thuyền đến Ý vào thời điểm này, với việc chính phủ tuyên bố tình trạng khẩn cấp vào tháng 4, không phủ nhận thực tế là Ý và Malta tiếp tục bỏ mặc các khu vực rộng lớn trên biển. Đặc biệt là trong khu vực tìm kiếm và cứu hộ (SAR) của Malta và Libya, việc giải cứu thường đến quá muộn, vì bi kịch vài ngày qua một lần nữa lại tái hiện.
Trong khi đó, các quốc gia thành viên EU đã quay lưng lại với bầu trời. Tăng cường hoạt động trên không, bao gồm thông qua máy bay không người lái, tìm kiếm thuyền chở người tị nạn ở giữa Địa Trung Hải. Frontex, Cơ quan Bảo vệ Biên giới và Bờ biển Châu Âu, thường biện minh cho các hoạt động này là cứu sinh mạng. Nhưng việc sử dụng “tài sản hàng không theo chiến lược hiện tại của nó không có tác động đáng kể đến tỷ lệ tử vong”, Tổ chức Theo dõi Nhân quyền và Pháp y Biên giới cho biết gần đây.
Những tác động có thể đo lường được của các hoạt động giám sát trên không này đã xảy ra ở những nơi khác. Kể từ năm 2017, quân đội Libya đã cưỡng chế trao trả hơn 100.000 người trong điều kiện tra tấn, thường sử dụng tàu cao tốc do Ý tài trợ. Được hướng dẫn thường xuyên bởi các lực lượng không quân châu Âu, các lực lượng Libya này đuổi theo những chiếc thuyền vẫn còn đủ nguyên vẹn để đến châu Âu trong khi thường phớt lờ những chiếc thuyền bất động với những người cần giúp đỡ khẩn cấp. Điều này cho thấy ưu tiên của họ nằm ở đâu. Các cuộc tấn công vào thuyền của người tị nạn và sự ngăn chặn của họ ngoài khơi Tunisia, nơi tâm lý phân biệt chủng tộc gia tăng trong những tuần gần đây, cũng gia tăng.
báo cáo năm 2021 [PDF] bởi Văn phòng Cao ủy Nhân quyền Liên Hợp Quốc cho rằng “thiệt hại và cái chết dọc theo tuyến đường trung tâm Địa Trung Hải … là kết quả của một hệ thống quản lý di cư thất bại”, tiêu biểu là “sự chậm trễ đáng kể và không cung cấp hỗ trợ. cho thuyền di cư”.
Tuy nhiên, thay vì chỉ đơn giản là một “hệ thống thất bại”, sự chậm trễ trong việc giải cứu này cần được hiểu là một yếu tố chiến lược – và có chủ ý – được xây dựng trong hệ thống quản lý di cư châu Âu hiện tại.
Những tác động của vũ khí thời châu Âu cũng đã được cảm nhận trong số những người cứu hộ dân sự. Đặc biệt kể từ năm 2017, các tình nguyện viên và nhà nhân đạo làm việc để giải cứu những người tị nạn gặp nạn đã phải đối mặt với sự thù địch ngày càng tăng và thường được mô tả là dịch vụ taxi tạo điều kiện thuận lợi cho người dân đến châu Âu. Những nỗ lực giải cứu của họ đã bị cản trở và chậm lại ở mỗi lượt.
Ví dụ, các cơ quan hàng hải thường giữ kín thông tin về tàu thuyền, ngay cả khi các tổ chức phi chính phủ ở gần hiện trường nhất. Trước đó, các tổ chức phi chính phủ thường xuyên chuyển những người được giải cứu sang tài sản quân sự của EU và tiếp tục hoạt động trên biển. Giờ đây, họ phải xuống tàu tại các cảng của EU, nơi họ phải trải qua các cuộc kiểm tra gắt gao, thường bị giam giữ lâu dài và đôi khi là hình sự.
Dành nhiều thời gian hơn cho việc đi lại hoặc bị mắc kẹt tại cảng, các tổ chức phi chính phủ buộc phải giảm thời gian trên biển. Hành vi trộm cắp thời gian hoạt động này càng được củng cố bởi “chính sách đóng cảng” của Ý và Malta vào năm 2018, nơi các tàu của NGO phải đợi trước các cảng châu Âu, đôi khi trong nhiều tuần.
Tiếp tục nhắm mục tiêu có động cơ chính trị vào những người cứu hộ NGO. Đầu năm 2023, Ý đã thông qua sắc lệnh yêu cầu lực lượng cứu hộ phải đi thuyền đến các cảng châu Âu ngay sau khi thực hiện chiến dịch cứu hộ, do đó cấm họ ở lại biển để tìm kiếm thêm thuyền gặp nạn.
Hơn nữa, sau các cuộc giải cứu gần đây do các tổ chức phi chính phủ thực hiện, chính quyền Ý đã ủy thác các cảng ở miền trung và miền bắc nước Ý. Điều này kéo dài đáng kể quá trình dao động. Theo tổ chức phi chính phủ, sự vắng mặt của hạm đội dân sự từ trung tâm Địa Trung Hải sẽ “chắc chắn dẫn đến nhiều người chết đuối trên biển”. Ba trong số họ đã quyết định vào tháng 4 để thực hiện “hành động pháp lý chống lại chính sách có hệ thống của chính quyền Ý nhằm chỉ định các cảng xa xôi”.
Vào tháng 2 năm nay, khi một chiếc thuyền quá tải bị lật ngoài khơi bờ biển Crotone ở Ý và hơn 90 người thiệt mạng, người ta đã đặt ra câu hỏi về phản ứng chậm trễ của Ý đối với tình trạng khó khăn của họ.
Chỉ vài tuần sau, khi các nhà chức trách châu Âu và Libya được cảnh báo về việc con thuyền có nguy cơ bị chìm nghiêm trọng, họ đã chờ đợi thay vì can thiệp ngay lập tức. Ba mươi giờ sau khi chính quyền được thông báo, chiếc thuyền bị lật và hàng chục người chết đuối.
Thay vì một trường hợp đáng tiếc hoặc ngoại lệ, thảm họa này làm nổi bật một điều gì đó mang tính hệ thống hơn. Đó là, một chiến lược có chủ ý của châu Âu nhằm vũ khí hóa thời gian để ngăn chặn sự xuất hiện của những người tị nạn, bất kể giá nào.
Quan điểm thể hiện trong bài viết này là của riêng tác giả và không nhất thiết phản ánh quan điểm biên tập của Al Jazeera.